The Heartbreak Auction: How the Academy Cheated Debbie Reynolds of Her True Tribute

Die naweek wat Debbie Reynolds oor Hollywood opgegee het, het die meeste mense waarskynlik nie veel anders gevoel nie. Maar in die saggies verflenterde Debbie Reynolds Dance Studio op 16 Mei 2014 het die atmosfeer ontsettend gewankel tussen gespanne viering en volslae neerslagtigheid.

Familie, vriende en aanhangers het die 82-jarige aktrise omring terwyl die voorbereidings vir die derde en laaste veiling van haar geliefde memorabilia afgehandel is. Reynolds het oor baie dekades 'n buitengewone versameling filmiese efemera versamel.

Ongelukkig het haar mans - veral die tweede man en die ingewikkelde dobbelaar Harry Karl - 'n ewe buitengewone versameling skuld versamel.

Ek het besef en aanvaar dat hierdie gekoesterde artikels nuwe en gelukkige huise sal vind, het sy gesê in 'n verklarende tande. Maar aanvaarding was nie regtig so maklik nie.

Debbie se seun, Todd Fisher, het nou saamgewerk met die veilingshuis Profiles in History om items soos Orson Welles se nertsjas van noukeurig uit te stal. Burger Kane , Elvis Presley se vleuelklavier, en die oorspronklike Star Wars plakkate geteken deur Reynolds se dogter, Carrie Fisher. Todd het dae lank in 'n RV op die parkeerterrein geslaap en voorberei vir die geleentheid. Carrie het pas van Engeland af ingevlieg, sodat sy deur die naweek aan haar moeder se sy kon wees.

Toe MGM hul eiendom in 1970 verkoop, het Reynolds haar hele spaargeld gebruik om alles te koop wat sy kon. Van toe af het sy die missie gemaak om soveel as moontlik herinneringe bymekaar te maak - of, volgens haar verstand, te red. Sy het haarself gesien as 'n lewende skakel na Old Hollywood, en om die geskiedenis daarvan te eer, het haar lewensliefde geword.

Jare lank deel sy haar versameling met trots in die Debbie Reynolds Hotel and Casino in Las Vegas. Toe die hotel onklaar raak, beplan sy 'n massiewe museum in Pigeon Forge, Tennessee. Maar die ontwikkelaar het ook bankrot geraak. Todd het 'n bergingseenheid van 16.000 vierkante meter op sy eiendom gebou, terwyl hulle gewag het op Reynolds se prins - in die vorm van 'n institusionele koper - om op te daag.

Tot die einde het Reynolds hoop uitgespreek dat die Academy of Motion Picture Arts and Sciences haar versameling wil hê vir hul beplande museum (wat tans in 2018 beplan word). Maar die regte lewe is natuurlik selde so netjies soos technicolor-musiekblyspele.

Toe haar pogings om 'n billike verkoop aan die Akademie te doen, herhaaldelik afgewys is, het sy 'n nuwe plan nodig gehad. Die versameling weerspieël 'n sentimentele streep, maar haar lewe is beroemd omskryf deur die praktiese gebruik. Dit was die studio-manier: Wees nie sinkbaar nie. Met 'n glimlag.

Daarom het sy uiteindelik haar skatte te koop aangebied. Die versameling was 'n groot uitgawe, sy het ouer geword, en soos 'n vermoeide Todd gesê het: Sy moet los.

Die eerste veiling — met ikoniese stukke soos Charlie Chaplin se bolhoed, Judy Garland se robynpantoffels en Marilyn Monroe se wit metro-rok (vanaf Die sewe jaar jeuk ) —Was in 2011. Die laaste, wat ek genooi is om te dokumenteer, was in 2014.

Rondom ons het tegniese ouens reuse-35mm-kameras ondersoek wat in Touch of Evil en Die Franse verbinding . 'N Bejaarde man wat op 'n stapper leun, staar na Mae West se swart en ivoor satynjurk van Belle of the Nineties . Almal het stilgehou om na die muurposter van Singin 'in the Rain , onderteken deur al drie leidrade.

Reynolds, reeds verswak, rus rustig in haar kleedkamer op een van twee groot, sierlike systoele. Carrie se slaperige bulhond het hom op die ander gemaklik gemaak.

Carrie het self in die hoek gestaan ​​en pluk deur 'n hoop droë vrugte en neute. Sy het met wrange humor verduidelik dat sy beveel is om vinnig 40 pond te verloor vir die komende Star Wars: The Force Awakens .

Debbie het Carrie se hond weggejaag en my langs haar beduie. Ons sit in Ann Miller se stoele, sê sy helder en voeg by dat sy dit op 'n veiling gekoop het na Miller se dood. Ek dink daaraan as 'n bietjie behoud van my vriend.

'As jy ouer word,' het Debbie Reynolds gesê, 'dinge verdwyn.'

Plegtiger geword het, het sy gelyk na die regte woorde. Toe jy ouer word, het sy uiteindelik gesê, dinge verdwyn.

Ek het gevra hoe sy oor die veiling voel, en haar oë word rooi. Ek is 'n bietjie hartseer en verward waarom die bedryf dit nooit beetgekry het nie. Ek wou hê dat die publiek al hul kosbare herinneringe moes sien. Dit was my droom, wat ek nie kon sien nie.

Carrie sit nou kaalvoet en kruisbeen op die vloer. Mense vra my altyd: ‘Het u nie die bikini nie?’ Het sy gesê en die uitdagings van die bewaring van memorabilia beklemtoon. Hulle laat jou nie net dinge neem nie. Ek dink ek sou 'n kleed kon aantrek en die lot kon dra?

Todd het haar herinner aan 'n kostuum wat Debbie wel gehad het: Jou trourok van Toe Harry Sally ontmoet . U het gesê ons moet dit eendag vir Billie [Lourd, Carrie se dogter] gee.

Die volgende dag presies om 11:00 het Todd die podium gehaal om die skare te verwelkom. My ma het my gestuur om julle almal te groet: sy doen nie soggens nie. Dit was 'n besliste lae-saak. Daar was baie leë sitplekke, met mense in T-hemde en baseballpetjies tussen die rye versprei. Voor my het 'n ou met 'n Hollywood-tatoeëring oor sy arm gesit en smul aan appelskywe wat hy in 'n plastieksakkie gebring het.

Dwarsdeur die gang het die afgetrede röntgentegnikus Michael Luzzi die katalogus aandagtig bestudeer. Ek het na die eerste twee veilings gegaan, het hy gesê. Dit was baie seer. Debbie is steeds 'n aanhanger, net soos ons.

Namate die dag vorder, het ek my begin bekommer dat Reynolds in 'n halfleë kamer sou verskyn. Sy het om 14:00 binnegekom en as sy teleurgesteld was oor die omvang van die skare, het sy dit beslis nie gewys nie. In vasberade luim gaan sy reguit op die podium en sing Good Morning, van Singin 'in the Rain . Die gehoor staan ​​en juig en vul die vertrek nie net met bewondering nie, maar ook met diepe liefde.

Sy stap versigtig af na haar plek in die voorste ry; jy kan haar sien in HBO se lieflike, elegiese dokumentêr Helder ligte , sit tranerig tussen Carrie en Todd. Maar sy het voortdurend rondbeweeg en dit blyk dat dit haar plig was om met almal te praat wat genoeg omgegee het om te kom.

Reynolds kom sit langs hom en beoordeel die leë sitplekke met duidelike spyt. In die ou dae, het sy gesê, sal almal vir 'n veiling vlieg, maak nie saak waar hulle is nie. Nou koop mense sig uit hul sitkamer.

Die oorgrote meerderheid items is wel na anonieme aanlyn-bieërs gestuur. Maar hulle het gemis. Reynolds het my voorgestel aan soveel aanhangers wat sy leer ken het omdat hulle jare buite die verhoogdeure gestaan ​​het, of brief na brief geskryf het totdat sy daarop reageer - die soort gedrag dat die meeste hedendaagse akteurs aan hul sekuriteitswagte sou oordra. Vir Reynolds was dit die mense wat waardeer moes word, diegene wat dit gekry het.

Uiteindelik tree sy terug na die agterste ry, waar sy kyk hoe Lot 292 - die swart en geel strooi hoed van Scarlett O'Hara - opkom en op $ 35 000 staan. Dit is 'n jammerte, het sy stil gesê voordat sy vir die skare uitgeroep het: Dit is regtig! Dit is in die film gebruik! Dit is ten minste $ 100 000 werd! Toe die hamer afkom sonder enige bieërs, sug sy. Te goedkoop, prewel sy. Te goedkoop.

Elizabeth Weitzman was 'n filmkritikus van die New York Daily News van 2000 tot 2015. Sy is tans besig met 'n boek oor vroue in film.