JFK se Camelot Was Regtig

President John F. Kennedy lag tydens 'n perskonferensie op 9 Augustus 1963. (Foto: National Archive / Newsmakers)

gratis soek na telefoonnommers

Op 'n tydstip in die Amerikaanse geskiedenis toe die laaste twee presidente wat beide politieke partye verteenwoordig, groot afkeur het en die afkeur van die Kongres 'n amper onvoorstelbare hoogtepunt bereik het van byna driekwart van die land volgens Real Clear Politics, bly John F. Kennedy wyd bewonder en goedgekeur deur die Amerikaanse volk.

Laat 2013 het Gallup 'n belangrike opname gedoen oor die presidensiële gewildheid. Alhoewel daar dikwels gesê word dat die presidensiële gewildheid toeneem nadat presidente hul amp verlaat het, het Gallup die peiling vir die 1 000 dae wat Kennedy president was, ontleed en bevind dat die gemiddelde aantal Amerikaners wat geglo het dat Kennedy 'n uitmuntende tyd was terwyl hy in die amp was. of 'n bogemiddelde president - terwyl hy gedien het en voordat hy vermoor is - 'n groot 74 persent was. Gallup het ook bevind dat die laagste goedkeuring van Kennedy, terwyl hy president was, 58 persent was, 'n syfer wat die president vandag sal beny.

Politici van vandag kan hulself afvra: Wat verklaar die towerkuns van Kennedy se gewildheid tydens sy amp, wat tot vandag toe voortduur?

Byna al die presidentsverkiesings gedurende die afgelope dekade het bevind dat Kennedy die gewildste president was en nog steeds sedert Franklin Roosevelt met sy hoogste gewildheid van jongmense, wat nie eens gelewe het terwyl Kennedy president was nie.

Politici van vandag kan hulself afvra: Wat verklaar die towerkuns van Kennedy se gewildheid tydens sy amp, wat tot vandag toe voortduur?

Hier is die antwoord wat ek voorstel:

Toe ek 'n jong man was wat in die 1970's na Washington gekom het en as junior politieke assistent in die personeel van die Demokratiese senator Birch Bayh gewerk het, was verskeie van my base voormalige assistente van John en Robert Kennedy. Laat elke Vrydagmiddag neem hulle my na die ou Mayflower-hotel waar Kenny O'Donnell, die goeie vriend en top-assistent van Jack en Bobby, hof sou hou en verhale oor die Kennedy-jare sou vertel.

Ek het daardie Vrydagmiddae geleef en bourbon gesuip. Ek was te jonk om te drink en sigare te rook. Ek was te jonk om te rook en het geluister hoe Kenny ons vertel van die hoop en drome wat hy met Jack en Bobby gedeel het toe hulle saam in die middelpunt van die mag gestaan ​​het. in die Withuis. As iemand wat homself vandag nog 'n Kennedy-demokraat noem, onthou ek baie van die dinge wat Kenny ons vertel het.

Ek was verreweg die jongste man in die kamer, en een middag het ek Kenny gevra watter raad hy sou gee aan iemand wat pas in die politiek begin het. Hy dink 'n paar oomblikke en sê uiteindelik:

Seun, daar was oggende toe ons vroeg by die werk sou kom, en ek en Jack en Bobby in die Oval Office gesit en gesels het oor hoe ons die wêreld daardie dag sou kon verander.

En hulle het.

En dit is die kern van die antwoord op die vraag waarom die magie van die Kennedy-appèl so lank so kragtig verduur:

Die meeste Amerikaners het geglo terwyl Kennedy president was, en glo steeds vandag, dat JFK 'n politiek van idealisme en strewe beliggaam waar diegene wat lei en diegene wat volg, moet werk om die politiek 'n edeler beroep te maak en die wêreld 'n beter plek te maak. Kennedy het eers sy reputasie as oorlogsheld in diens van Amerika gemaak en as leier het hy 'n stel uitdagings aangebied en nie bloot 'n stel beloftes nie, en nadat hy Amerikaners gevra het wat ons vir ons land kon doen, het hy 'n Peace Corps en 'n Alliance for Progress en ander voorstelle wat min geld betaal het om Amerikaners die kans te gee om iets positiefs vir hul land en wêreld te doen.

Op die belangrikste maniere was dit wat Camelot genoem is, werklik. Hy het die na-oorlogse generasie wat van die Tweede Wêreldoorlog teruggekeer het, geïnspireer om die politiek te betree as 'n manier om Amerika te verbeter. Hy het jongmense geïnspireer om die armes tuis te help deur hulle in die armoede geteisterde streke van die land op te hef, en hulle geïnspireer om die wêreld te verbeter deur in die Vredeskorps te dien, en geïnspireer om deel te wees van 'n saak groter as hulself deur ons veiligheid in die weermag te verdedig of te droom om as ruimtevaarders die ruimte in te sweef met die Amerikaanse vlag op die skouers van hul ruimtepakke.

Die towerkuns van Kennedy was nie wat hy ons belowe het nie, maar wat hy van ons gevra het. 'N Hele geslag Amerikaners van Amerikaners van alle ouderdomme is geïnspireer op loopbane in die openbare diens wat - soos sommige dit vandag nog doen - saambring met sy geloofsbelydenis van patriotisme deur diens.

Moet my nie verkeerd verstaan ​​nie. Van die dae van my Vrydagmiddae met Kenny O'Donnell tot die nuus in hierdie oggendkoerante, het ek baie van diegene wie se name u ken, gewerk en saamgewerk. Hulle is almal regte mense, onvolmaak in die oë van God, en op baie maniere gebrekkig. As hulle op die toilet sit, trek hulle hul broek - of broekpak - op dieselfde manier af. Hulle maak foute, doen af ​​en toe dinge wat verkeerd is, en maak soms 'n klopjak op die manier van groot mans - en groot vroue - net soos ons ander.

John Kennedy was nie anders nie. Hy was nie 'n heilige nie; hy was 'n mens.

Maar op die maniere wat groot manne wonderlik maak, was JFK onbeskryflik anders volgens die standaarde van die Amerikaanse politiek. Wat Kenny my vertel het, was waar: JFK het die oggend wakker geword en gedink aan maniere waarop hy die wêreld kan verander. En dikwels het hy dit gedoen.

Kenny het ons eenkeer vertel hoe hy, Jack en Bobby gedebatteer het oor hoe ver burgerregte moet gaan. Mense vergeet dikwels dat Martin Luther King gedurende die 1950's 'n Republikein was. Baie van die state wat nodig was om 'n meerderheid verkiesingsstemme aan enige Demokraat in presidensiële veldtogte te gee, was geskeide suidelike state wat rassistiese Demokratiese goewerneurs verkies het terwyl swartes geslaan, gesweep en vermoor is.

Kennedy was nie die vroegste kampvegter van burgerregte nie. As 'n ryk wit Ierse man wat die politieke risiko's van burgerregte geken het, het hy die saak stadig aangeneem. Maar toe hy in die presidentskap opgegroei het en gesien het hoe swartes in kerke vermoor word en toegang tot skole geweier word deur rassistiese Demokratiese goewerneurs wat die deure van die skoolhuis versper het, het Kennedy die verontwaardiging van King kom deel.

Jack, Bobby en Kenny het goed geweet dat 'n president wat aggressief geraak het oor burgerregte, daardie suidelike state sou kon verloor en in 1964 weer verkiesing geweier kon word. Hulle het die risiko ten volle geken, en het dit geneem, en toe Kennedy die eerste president word om aan te gaan. nasionale televisie en sê dat rassisme en segregasie morele onregte was wat reggestel moes word, het hulle losmagte ingestel wat die wêreld verander het.

Hoeveel politici sal vandag met konsultante vergader en openbare peilings neem en tot die gevolgtrekking kom dat die risiko van optrede te groot is? Kennedy het opgetree - en hierdie opvatting van Camelot was werklik.

Gedurende daardie dae in Oktober 1962 toe die Sowjets probeer het om kernmissiele in Kuba in te sluip, het al sy adviseurs voorkeur gegee aan 'n militêre aanval op Kuba, wat historici later verneem het dat hulle 'n kernkrag sou veroorsaak het, omdat baie van die missiele wat reeds in Kuba was, meer gevorderd was as Kennedy is deur sy militêre en CIA-assistente vertel.

Almal wat president wil word, moet die boek lees Die Kennedy Tapes , wat 'n transkripsie bevat van Kennedy-ontmoeting met sy adviseurs tydens die Kubaanse raketkrisis. Eers was Kennedy letterlik die enigste persoon in die kamer wat die militêre aanval teëgestaan ​​het wat waarskynlik 'n kernoorlog sou meebring. Een vir een skuif sy adviseurs na sy posisie, wat lei tot die veilige en gelukkige einde wat historici nou uitbundig prys.

Dit was ook die idee van Camelot wat werklik was.

Kennedy was anders - vir hom was die ruimteprogram 'n idee, 'n missie, 'n oproep tot aksie met 'n groot doel, wat die kern is van die saak van die ingesteldheid wat Camelot genoem word.

Kenny O'Donnell het ons vertel hoe Jack, Bobby en Kenny wou hê dat hul vrouens en kinders uit Washington moes weggevoer word om skuilings op onbekende plekke te bombardeer. Maar die vrouens het nee gesê. Hulle sou nie gaan nie. As daar kernoorlog sou kom, wou hulle hê dat hul gesinne aan die einde moes wees!

Na die vooruitsig van kernoorlog en die vraag of hul gesinne afsonderlik of saam sou sterf as daar so 'n oorlog sou wees, het JFK hom met wraak en passie toegewy aan kernwapenbeheer wat gelei het tot sy beroemde toespraak aan die Amerikaanse Universiteit in Junie. 1963 vertel die wêreld dat ons almal dieselfde lug inasem en dieselfde water drink. Dit het gelei tot die verdrag oor die verbod op kerntoetse en die geskiedenis van wapenbeheer wat gevolg het en 'n ander deel gevorm het van die idee van Camelot wat inderdaad werklik was.

Voordat Kennedy die amp ingeneem het, het die Russe Sputnik agtereenvolgens van stapel gestuur en die wedloop na die ruimte gewen wat hulle die beslissende mag oor die vrye wêreld in militêre aangeleenthede kon gee.

Toe Kennedy die eerste keer sy vinger na die maan wys en belowe dat Amerika binne tien jaar daar sy voete sal sit, was die wêreld verbaas, die media was skepties en die werknemers van NASA was verstom oor die vrymoedigheid van die sending - en die res is geskiedenis!

Toe ons die wonderlike boek van Tom Wolfe lees Die regte ding daardie gebeure het eintlik plaasgevind, daardie heldhaftige ruimtevaarders was eg, die triomf het die land tot hoogtes van uitnemendheid en avontuur gelig wat wetenskaplike navorsing en produkte gebring het wat die ekonomie tot nuwe welvaart en nuwe werksgeleenthede laat kom het. Die regte woorde het 'n teken geword van 'n generasie wat 'n verskil gemaak het en 'n president wat hulle tot aksie geroep het.

Vandag debatteer ons politici oor die ruimteprogram as 'n begrotingsitem, en Amerika is afhanklik van die welwillendheid van Vladimir Poetin om ons ruimtevaarders met Russiese vuurpyle na die ruimtestasie te laat vlieg. Maar Kennedy was anders - vir hom was die ruimteprogram 'n idee, 'n missie, 'n oproep tot aksie met 'n groot doel, wat die kern is van die saak van die ingesteldheid wat Camelot genoem word.

Oor gesondheidsorg het Kennedy kragtige hervorming aangebied wat Medicare geword het nadat hy gesterf het. By die Berlynse muur het hy gesê dat ons almal Berlyners is en deel is van die antwoord van die vrye wêreld op kommunisme. Die onvolmaakthede van Kennedy is ver oortref deur sy oproepe tot grootsheid, sy uitdagings sowel as sy beloftes, sy visie om sy eie oorlogsheldendom te omskep in 'n waaghalsigheid en verbeelding en moed wat hy alle Amerikaners wou inspireer om op hul eie individuele maniere te wys. .

Hierdie idee van politiek troon bo wat Amerikaners vandag deur politici bied, met 'n lang lys resultate en prestasies wat vandag blywend is. Dit is die hart en siel van die ding wat ons Camelot noem. Dit was werklik en verklaar dat John Fitzgerald Kennedy vandag nog so gewild is.

Brent Budowsky het vroeër gedien as beleidshulp vir senator Lloyd Bentsen (D-Tex) enWetgewende Direkteuraan verteenwoordiger Bill Alexander D-Ark.), destydse adjunkhoofsweep. Hy hou aregte-graad aan die Katolieke Universiteit, en 'n LL.M.graad aan die London School of Economics en skryf 'n weeklikse rubriekvir Die koppie.