Stevie Wonder tree op in die Rainbow Theatre, Londen, op 28 Januarie 1974. (Foto deur Michael Putland / Getty Images). Stevie Wonder vertrek op 'n kort toer wat hom op 6 November na Madison Square Garden sal bring en sy klassieke album, Liedjies in die sleutel van die lewe , van begin tot einde.
Die album is 'n emosionele juggernaut, 'n uiters vrygewige geskenk uit die hart van 'n genie, en 'n meesterstuk in byna enige mate. Mr. Wonder het die breedte van die album se titel probeer dek, niks minder as die sleutel van die lewe nie. En as hy dit nie heeltemal bereik het nie, was sy doel waar. Dit was die hoogtepunt van 'n vier-album-reeks (verbasend vrygestel binne slegs 'n tydperk van 39 maande) van volgehoue uitnemendheid wat ongeëwenaard was, behalwe vir die Mt. Rushmore van die reuse van populêre musiek uit die 1960's en 1970's - die Beatles, die Rolling Stones, Bob Dylan en miskien Van Morrison. In die loop van die uitgestrekte plaat, twee vollengte langspeelplate en 'n vier-liedjie 7-duim-EP, maak hy nary 'n misstap. Van die musikale komposisies tot die lirieke, verstommende uitvoerings en uitstekende produksie, dit moet gereken word as een van die grootste plate van alle tye. As ek bloot beoordeel word as 'n album van vokale optredes, kan ek aan niemand beter dink nie. Hier is een van die grootste sangers van die 20ste en 21ste eeu op die oomblik van sy vermoëns, wat ons aandag gee aan 22 liedjies versprei oor drie plate op vinyl.
Dit verkoop in 1976 vir $ 13,98 en was 'n reusagtige trefferrekord, wat op die eerste plek in die Billboard Pop Albums-reeks verskyn. Dit het 13 weke op nommer 1 en 35 weke in die Top 10 deurgebring, wat vier Billboard Top 40-singles opgelewer het, waarvan twee na nommer 1. Dit was die eerste album wat vrygestel is onder die wonderlike nuwe sewe jaar van Mr. Wonder, $ 37 miljoen. kontrak met Motown Records.
Ek was tien toe dit uitgekom het, en nadat ek meegesleur is deur die onophoudelike groef van die enkelsnit, wens ek, het ek tot by die platewinkel opgeruk en my toelaaggeld afgetrek. Dit was die eerste album wat ek op my eie gekoop het. Ek het Stevie Wonder se musiek al van die radio geken. Funky enkelsnitte soos Superstition, Higher Ground en Boogie on Reggae Women was almal groot treffers. As die oudste kind in my Long Island-gesin was AM-radio my belangrikste blootstelling aan musiek in die vroeë 1970's. Ek het al 'n versameling Top 40 singles wat ek gekoop het, bymekaargemaak, plus 'n paar belangrike LP's en '60's singles wat ek by bure geërf het. Maar ek wens, 'n lied van 'n 26-jarige man wat nostalgies was vir die tyd toe ek op daardie tydstip was, het my aangespoor om my eerste musikale belegging te gee. Ek wou die rekord hê, soos die meeste van my vriende 'n 10-spoedfiets begeer het.
Ek dink as ek my volwasse self was en die plaat gekoop het op grond van die harde R&B wat ek op I Wish gehoor het, sou ek aanvanklik in die steek gelaat word deur die manier waarop die album op 'n sagte manier opengaan. As kind was my gedagtes egter oop. Trouens, al was ek lief vir daardie enkelsnitte wat met funk toegedien is, was ek ook 'n groot aanhanger van Stevie se gladde ballades. You Are the Sunshine of My Life en My Cherie Amour, het ook met my gepraat. Daardie koorverandering van My Cherie Amour (o Cherie Amour, mooi kleintjie wat ek liefhet ...) het my knieë in die besonder gespan.
Hier is 'n paar van my persoonlike voorwerpe, die liedjies wat die mees verteenwoordigende van die album is en die wat ek die meeste uitsien om te hoor live opgevoer word:
Liefde ' s in Need of Love Today
Liedjies in die sleutel van die lewe open met 'n ryk a cappella-ensemble van manlike stemme wat Love's in Need of Love Today bekendstel, wat alle lae oortubs van Stevie kan wees. Dit is moeilik om te sê. Alhoewel die album 'n 24-bladsy-boekie met lirieke en voernote bevat, met 'n uitgebreide personeellijst - en 'n dankbladsy wat knik vir almal van Kareem Abdul Jabaar, tot David Bowie, tot Frank Zappa - die kredietopname wie dit doen wat op elke liedjie so lukraak soos die Rolling Stones se Ballingskap in Hoofstraat . Mr. Wonder speel egter baie van die instrumentasie op die album, insluitend dromme, en word omring deur 'n kerngroep wat die ruggraat van die album vorm. Die ster-baskitaarspeler, Nathan Watts, is 'n uitblinker onder 'n indrukwekkende groep en bly tot vandag toe 'n vaste syspeler by Mr.
Jy wil nie hê dit moet eindig nie. Dit verbaas jou. Jy het gedink die man word net opgewarm. Hy sing al iemand wat jy nog ooit gehoor het. |
Meneer Wonder kom saggies binne, Goeie môre of aandvriende / Hier is u vriendelike omroeper. Ons kry gelyktydig 'n blik op sommige van die sterk punte en miskien een van die min foute in die verslag. Ons kry die warmte en 'n bietjie humor wat temas deur die hele plaat bly. Maar ons het ook 'n bietjie van die lomp sintaksis wat die teks van die liedjies peper. Stevie is een van die liedjieskrywers wat 'n einde gaan maak - soms soos 'n vlooi-flikkerende dubbele omgekeerde - om 'n rympie te voltooi. In die verband is hy minder soos Cole Porter en meer soos Bob Dylan en wie kan daaroor kla? Soos mnr. Dylan, is die woorde onderdanig aan die meesterritme. Mnr. Wonder dink so syllabiese aksente so konsekwent aan en laat ons aan rympies hang dat dit ontwerp lyk en 'n lieflike handelsmerk geword het.
Die liedjie se boodskap is eenvoudig. Die Beatles het gesing dat al wat jy nodig het liefde is. Tien jaar later is hier 'n ernstige waarskuwing dat liefde self het liefde nodig. In die stem van 'n uitgesoekte nuusanker dien dit as 'n perfekte inleiding tot die album, wat naas intieme oomblikke ook 'n wye lensbeskouing bied oor die toestand van die wêreld gedurende die middel-1970's, onderwerp so breed ambisieus soos die uitgebreide omvang van musiekstyle wat dit bevat.
Die sonics, die warmte van die snit self, trek jou in. Jy gee jouself oor aan die algehele klank, ryk en met 'n skerp teenwoordigheid. Maar dan kry jy ook al hierdie ore-lekkergoed bymekaar soos Brian Wilson se lae werk vir die Beach Boys. Dit is 'n klassieke koptelefoonplaat, met perfek geplaasde perkussie en deurdagte overdubs.
Die liedjie bly redelik ingetoë vir die grootste deel van die verwerking. Maar soos met baie liedjies op die album, voeg Mr. Wonder 'n geïmproviseerde vamp oor 'n herhaalde refrein met 'n oproep-en-antwoord-evangeliestyl. Sy stem begin in oktawe klim. Die reëling vir stadig verbranding kry 'n nuwe laag opwinding, dan nog een. Voordat u dit weet, is u heeltemal daarin opgesweep. Die vertroue wat u in Stevie Wonder getoon het toe u $ 14 op die LP gegaan het, gebaseer op I Wish, was goed geplaas.
Love's in Need of Love Today duur meer as sewe minute. En jy wil nie hê dit moet eindig nie. Dit verbaas jou. Jy het gedink die man word net opgewarm. Hy sing al iemand wat jy nog ooit gehoor het. Geïnspireerde sang. Tegnies briljante sang.
Village Ghetto Land
Die Beatles het net soveel invloed op die album as Sly Stone, Curtis Mayfield en Marvin Gaye. En nie net in omvang en ambisie nie, maar ook musikaal gesproke. Sir Duke klink inderdaad asof dit deur Paul McCartney geskryf kon word, en die Hare Krishnas wat op die liedjie Pastime Paradise sing, is 'n idee uit die speelboek van George Harrison. Village Ghetto Land is 'n soort synthes Eleanor Rigby uit die 1970's.
Herbie Hancock, wat op die liedjie As gespeel het, sê dat hy Stevie se orkesgebruik van synthesizers bewonder het ... Stevie val nie in die strik wat ek doen om die klanke van akoestiese snare te probeer dupliseer nie. Stevie laat die sintjies wees wat dit is, iets wat nie akoesties is nie. Hierdie dele, van 'n ARP-sintetiseerder, klink net genoeg soos snare om u te laat weet dat die faux menuet-atmosfeer satiries is, 'n tip-toe-toer deur die tipiese Amerikaanse stedelike ghetto uit die 1970's. Die liriek is geskryf deur Gary Byrd, wat maande daaraan bestee het om Wonder tydens die opname te laat bel met die dringende behoefte aan 'n nuwe vers, wat mnr. Byrd in ongeveer 20 minute voorsien het. Die lied is gerig op buite-aanraking, en vermoedelik wit, burgers wat anderpad kyk of die armes selfs minag. Sommige mense sê ons moet bly wees vir wat ons het. ’Intussen eet gesinne hondekos terwyl politici lag en drink, dronk volgens alle eise.
Mr. Wonder neem ons van die kursus wat die eerste twee liedjies bepaal het. Loves in Need of Love Today bevat 'n waarskuwing, maar is uiteindelik 'n hoopvolle boodskap dat ons die krag van bose planne kan omdraai. Die groovy slow funk-liedjie, Have a Talk with God, bied een bron van die hoop via toegewyde geloof. Village Ghetto Land het egter 'n hap. Dit is nie 'n Dylan-agtige persoonlike beskuldiging nie; Mr. Wonder en Mr. Byrd bied bloot 'n realistiese lys van hoe die lewe in die stedelike ghetto's van Amerika is tydens 'n besonder lae eb vir die land se stede. Dit vra eenvoudig, indien nie naïef nie, sê my, sou u gelukkig wees in Village Ghetto Land?
Sir Duke
Die snit wat lei na Sir Duke, die samesmeltingsoefening Contusion, het gehandel oor die nuwe rigting wat jazz in die 1970's inslaan. Sir Duke is egter 'n direkte eerbetoon aan die pioniers wat die tyd ons nie sal laat vergeet nie. Mr. Wonder het die album begin rondom die dood van Duke Ellington in 1974. Die liedjie was die tweede enkelsnit van die album en 'n tweede nommer een slag.
'N Ontploffing van koper open die liedjie met die rif wat dien as die eerste van drie hoofhakies. As 'n pop-jazz-nommer, strek dit terug na die vroeë dae van die bigband-era, met 'n gejaagde warm jazzritme uit die dertigerjare, iets in die lyn van Diminuendo in Blue, eerder as die sexy, slap swaai wat gehoor word, sê: Jeep's Blues, wat albei op Ellington se groot comeback-plaat gehoor kan word, Woon op Newport 1956 . Die terugslag-atmosfeer en die stygende melodie van die refrein waarna jy dit kan voel (die tweede haak), het Paul Your Mother Should Know McCartney. Maar die derde haakstuk van die liedjie, wat kom met die uiteensetting en gesinkopiseerde bas-, koper-, klawerbord- en kitaarlyne, gee ook wenke vir die moderne invloed wat Earth, Wind & Fire op Mr. Wonder gehad het. Ten tyde van die opname bereik die groep sy hoogtepunt met bruisende horing-gedrewe pop-gegeurde R & B-opnames soos hierdie. Sir Duke is 'n merkwaardige ensemble-verwerking, wat dit nog verbasender maak om op te let hoe Nathan Watts uitstaan met 'n verbysterende basparty. As u dink dat u die lied genoeg gehoor het, probeer dan nog een keer met u koptelefoon luister terwyl u op die bas konsentreer.
Ons kry ook meer as 'n klein bietjie van Stevie se kleurblinde filosofie. Dit is nie een of ander pedantiese les in die betekenis van Afro-Amerikaners se bydraes tot Amerikaanse musiek wat bedoel is om skuld te veroorsaak nie (soos Village Ghetto Land miskien is); dit is 'n viering van almal - wit, Joods, swart, manlik en vroulik - wat gehelp het om die tipiese Amerikaanse kunsvorm van jazz te bou.
Ek wens
Eric Clapton het in 1974 gesê dat Stevie Wonder die grootste tromspeler van ons tyd is. Soos die musiekjoernalis Eric Sandler tereg opgemerk het, was dit groot lof van 'n man wat saam met Ginger Baker gespeel het. Stevie, 'n ware musikale wonderkind, het op die ouderdom van 9 vaardig geword op die tromme, klavier en mondharmonika. Teen sy laat tienerjare was hy nie net 'n popster nie, maar het hy ook vir ander geskryf en vervaardig, waaronder It's a Shame for the Spinners, waarop hy self die heerlike drum groove speel. ( Hier is die agtergrond sonder sang.)
Ek wens is onmiskenbaar 'n Stevie Wonder-trompatroon. Afgesien van 'n ingebore gevoel van groef, is daar 'n musikale vindingrykheid wat kan voortspruit uit 'n afgeronde multi-instrumentalis, in teenstelling met iemand wat hulself streng as 'n tromspeler definieer. Daar is 'n konsekwente draad wat vanaf daardie Spinners-snit deur Superstition loop, en dit kan weer gehoor word op I Wish; 'n handelsmerk Wonder bouncy beat. Dit het iets te doen met die manier waarop mnr. Wonder die hi-hat simbale werk. Op I Wish, byvoorbeeld, let op hoe hy op die doo-wop-beïnvloed post-koor-afbreek die hi-hat op 'n heeltemal onverwagte en onortodokse manier oopmaak en toemaak, en 'n ritmiese haak onder die werklike melodiese haak skep. En daardie hi-hat-glans is daar reg van die top van die baan af. Terwyl die skop en strik trommel homself as die ruggraat van die baan beweer, is die vlos drieling en aksent wat hy op die hoed speel, so prominent in die mengsel, die opgewonde hartklop wat ons eie polsslae laat jaag.
Dit bring ons by daardie groef, een van die bekendstes in die funk. As 'n musikale omgangstaal is groef moeilik om te definieer, maar ons weet dit as ons dit hoor. 'N Groef word bereik as 'n tromspeler in 'n ritmiese sak lê en die band weerhou om opgewondenheid te laat borrel met die tempo wat bo-aan die baan was. Dit bied 'n gemaklike en voorspelbare plek vir die ensemble, in die wete dat hulle in die maat kan leun, of as musikale keuse, soos in die jazz-gevormde term, kan swaai.
On I Wish, soos aangetoon in die Klassieke albums dokumentêr oor die album , Stevie het die opname op die elektriese klavier van Fender Rhodes begin, dit is die instrument waarop hy byna al die liedjies op die album begin het. Sy linkerhand speel die deurlopende baslyn, wat later deur baskitaarspeler Nathan Watts verdubbel en versier is met grommende skyfies. Toe gaan meneer Wonder in en sit die tromsnit neer, kort daarna gevolg deur wat klink soos pizzicato-hoenderkrapende kitaarpartye, wat eintlik twee mededingende synth-dele is wat teenmelodieë speel.
Dit is 'n aansteeklike, slegte baan wat nog slegter word deur 'n swaar koperaanval. Mr. Wonder draai 'n nostalgiese liriek wat tegelyk geestig en aangrypend is. Kan ons nog steeds lag vir 'n reël soos om u bes te probeer om die water in u oë te bring / dink dit kan haar keer om agter u te sit / ek wens daardie dae kan weer terugkom / waarom moes daardie dae ooit gaan? Indien nie, kan ons nog steeds glimlag vir die beroemde Rook-sigarette en iets vieslik aan die muur skryf, gevolg deur meneer Wonder se eie suster, Renee Hardaway, se vermanende antwoord U nare seun! En baie van ons onthou dieselfde antwoord wat ons aan jonger broers en susters gerig het wat beweer het dat hulle vir ons sou sê: Moet net nie sê dat ek u iets sal gee wat u in hierdie hele wye wêreld wil hê nie.
Mr. Wonder het die liedjie opgeneem die dag na 'n Motown-piekniek. Die etiket en ateljee was 'n soort middelbare skool en hoërskool vir die geniale seun, wat die treurige terugblik op sy kinderjare gedeeltelik kan verklaar.
Tydverdryf-paradys
Mr. Wonder het hierdie snit opgebou uit 'n prototipe polyfoniese (vermoë om verskeie toonsoorte / note gelyktydig te speel) Yamaha-sintetiseerder, wat hy die Dream Machine genoem het. Gary Olazabal, wat een van die vernaamste ingenieurs op die rekord was, vertel SoundonSound.com dat mnr. Wonder belangstel om toerusting te gebruik wat niemand anders gehad het nie. Stevie probeer nog steeds die volgende nuwe ding kry, sê hy. Hy is net soos 'n kind op die manier.
Dit is belangrik om te verstaan dat dit nog die heel vroeë dae van sintetiseerders was. Analoog-synthesizer-klanke, wat deur die Moog-maatskappy gepionier is, het die eerste keer op gewilde plate gehoor word rondom die tyd van die Beatles 'Here Comes the Sun. Maar die tegnologie wat redelik redelike faksimilee van akoestiese klanke soos snare moontlik gemaak het, was nog in sy ontluikende stadium. Digitale tegnologie sou dit nog 'n rewolusie maak, maar dit was jare weg. Met snitte soos Pastime Paradise, het mnr. Wonder ons laat waai toe ons Radio Shack-koptelefoon in ons ouers se woonkamers vasgemaak het, net soos die Beatles 'n dekade tevore vir effens ouer musiekaanhangers gedoen het.
Dit is maklik om nou 'n snit soos Pastime Paradise as vanselfsprekend te aanvaar, wanneer enige kind met Garage Band vinnig 'n wye verskeidenheid soniese teksture kan oproep. En tog het rapper Coolio die hele snit as voorbeeld opgelig om sy eie variasie van die liedjie met die treffer Gangsta's Paradise in 1995 te vorm, lank nadat die digitale gereedskap beskikbaar was om maklik nuwe klanke te skep. Om selfs iets so eenvoudig soos die omgekeerde gong-klank wat die snit oopmaak, te bereik, was om 'n bandrol op te sit, om te draai en om presies die regte plek op te spoor - net soos mnr. Wonder die eerste reël begin sing - om die klank te laat val in die finale meester. 'N Paar jaar later sou dieselfde truuk letterlik 'n druk op die knoppie wees.
In die Klassieke albums mnr. Wonder wys op die hele Aarde, Wind & Vuur-groef wat destyds plaasgevind het as 'n invloed. Hy illustreer dit deur 'n ritme uit te tik wat klink soos die band se Can't Hide Love uit 1975, die jaar wat Mr. Wonder in die opname van die album was. Die spanning van die tydverdryf-paradys, opgeneem deur Afro-Kubaanse perkussie en Hare Krishna-klokkies, bereik 'n apoteose wanneer 'n dreunende Krishna-koor, letterlik van die strate af ingebring, aansluit by 'n gospelkoor wat We Shall Overcome sing.
Die titel is 'n toneelstuk oor woorde om vasgevang te wees in valse nostalgie en nie die harde realiteit van die hede in die gesig te staar nie. Terwyl 'n mens redelikerwys kan vra of dit nie is wat mnr. Wonder self met I Wish en Sir Duke van dieselfde album doen nie - leef hy tog nie in een of ander tydverdryfparadies in die amber van nostalgie nie, waar selfs ] agter is treurig herroep? —dit is van toepassing.
Natuurlik geniet ons almal daarvan om terug te kyk. Maar 'n paar jaar voor die verkiesing van president Ronald It's Morning Again in Amerika Reagan, waarsku Pasttime Paradise daarvoor politiese manipulasie van sulke sentimentaliteit. Verheerlikingsdae wat lankal verby is / Hulle het die meeste van hul dae vermors ter nagedagtenis aan onkunde ... Terwyl Suidlanders hier liefdevol terugkyk na die tyd van segregasie, is mnr. Wonder ook 'n swaai na diegene wat so getrou is dat hulle aanvaar leef in slegte toestande met een of ander toekomstige belofte van redding.
Alhoewel die lied 'n paar hewige onderwerpe in sy liriek aanvat, raak Mr. Wonder 'n bietjie vasgevang in die literatuur van die woorde, soos Bono 'n dekade later sou doen. Ek onthou, toe hy daardie liedjie in die ateljee geskryf het, het hy gesukkel om met al die '-tion'-woorde vorendag te kom soos' dissipasie ',' segregasie ',' uitbuiting ', het ingenieur mnr. Olazabal gesê. Hy het probeer om met genoeg van die lirieke vorendag te kom wat eintlik iets sou beteken en sin sou kry.
Gewone pyn
Die volgende liedjie, Summer Soft, dien as 'n briesende teenmiddel vir Pastime Paradise en die ligte stemming gaan voort in die volgende liedjie van die album, Ordinary Pain. Maar dit is 'n kort rukkie. Hierdie liedjie met 'n Al-groen smaak begin met die stem van Stevie-as-naif, en sit die liedjies van die onskuld van die album voort, wat verdeel kan word volgens die lyn van William Blake Liedere van onskuld en ervaring . Die melankoliese deuntjie wat die eerste deel vorm van die tweedelige Ordinary Pain-suite, is nie sonder humor nie. Die waarlik Wonderlik verwoord Sê vir haar dat jy bly is / dit is in werklikheid verby / kan sy die pyn wat sy teruggebring het, miskien die mees gimnastiese maneuver wees om 'n rympie af te handel.
Wat maak sulke musikale oomblikke so effektief? As ons dit sou kon verduidelik, sou ons musiek nodig hê? Dit is die musiek self wat verder gaan as wat woorde alleen kan verwoord. |
Maar hierdie liefdevolle kwaadvrou het my verkeerde verhaal aangedoen, het 'n harde draai gemaak, het hy gesê / sy het tweede deel gesê. Terwyl die bittersoet, lopende eerste helfte uitdoof, luister hoe Stevie al hoe donkerder dalende basnote op sy elektriese klavier toevoeg, en eindig op 'n dissonante noot wat in die harde funk van die tweede afdeling begin. Shirley Brewer lei 'n oproep-en-antwoord vroulike Griekse koor, en weerspreek met die weerlegging van die wee-is-my-verteller van die eerste lied, en begin met die stomp. Jy is net 'n masochistiese dwaas / ek het gedink jy ken my liefde was wreed. Met dié lyn word mnr. Wonder se selfbewustheid blootgelê. Die idealistiese wêreldbeskouing wat hy tot dusver op die album aangebied het, kom van 'n onvolmaakte verteller. Me. Brewer klap hom uit sy wasige waas.
Twee kan 'n speletjie van wrede liefde speel. Noudat ons haar kontrapunt hoor, dink ons, Wel, hmmm. Miskien was hy nie ' t tog so 'n goeie seun . Me. Brewer se karakter hou verband met 'n paar oortredings waarvoor die Stevie-karakter verantwoordelik is: U huil groot krokodiltrane / Om te pas by diegene wat ek jare lank gehuil het / Toe ek by u gewag het / U was êrens besig om die doen te doen . Sy druk die spyker hard in met die lyn wat ek geweet het dat ons liefde sou moes eindig / Die aand toe ek dit saam met jou vriend gemaak het. Ek was bang vir haar stem toe ek 10 was.
Me. Brewer se standpunt is bemagtiging, gerugsteun deur 'n susterskoor wat bestaan uit Linda Lawrence, Terri Hendricks, Sundray Tucker, Charity McCrary en Madelaine Jones, 'n harde R & B-tipe deel in die tradisie van die Ikettes en LaBelle . Op 'n plaat met 'n paar wonderlike funk uit die 1970's, is die vleisagtige synth-aangedrewe groef van deel II van Ordinary Pain 'n uitblinker wat hard tref, 'n skakel tussen later Sly Stone, Funkadelic, en - met die horingriffies oor 'n swaar bodem - dinge wat het die volgende jaar of twee gekom, soos die Commodores 'Brick House.
Ek het mense gelees of gehoor wat dit as 'n swak plek op die album vind. Inteendeel, dit vorm vir my 'n sentrale speldspeld wat baie van die opname so bevredigend omhul, die sagte / harde / naïewe / bitter / onskuld / ervaring / vreugde / pyn-temas wat almal in een liedjie gerol is.
Isn ' t Sy Pragtig
Toe ek 'n kind was, het ek sekere dele van sommige liedjies oor en weer gespeel, die naald uit my plate gelig en dit versigtig weer neergesit om weer na 'n akkoordwisseling, 'n geïnspireerde vokaal of 'n kitaarsolo te luister. On Isn't She Lovely, verlekker Stevie diegene van ons wat wil hê dat geliefde liedjies moet voortgaan, terwyl hy die akkoordveranderings kompenseer terwyl hy ons na nuwe vlakke van ekstase neem met 'n chromatiese harmonika (in teenstelling met blues harp) solo wat verby jazz-harmonika sweef virtuoos, Toots Thielemans, in Sonny Rollins-gebied. Toe die liedjie 'n gewilde album-snit word wat skyfjokkies kan draai, weerstaan Mr. Wonder Motown se pleidooie vir 'n 45 RPM 7-duim-enkelsnit. Maar die weergawe wat ons meestal oor die radio hoor, is 'n wysiging wat die etiket gemaak het. Maar te lank? Asseblief, seun. Dit is soos om vir mnr. Rollins te sê, Hey Saxophone Colossus! Smeer dit 'n bietjie op 'Tenor Madness.'
Terloops, ek het nou eers ontdek dat mnr. Rollins 'n cover van die liedjie opgeneem het, iets wat ek eerlikwaar nie geweet het voordat ek die vergelyking getref het nie. Dit maak sin. Mr. Wonder se oorspronklike opname bevat die soort swaaiende dryfvermoë wat gevind word in sommige van die gewilder jazz-albums wat Mr. Rollins opgeneem het. En afgesien van die lengte en sommige produksietegnieke uit die 1970's, klink Isn't She Lovely soos die klassieke jazz-ingeligte pop wat die Motown-opnames uit die 1960's beliggaam, tot by die tamboerynwerk. Stevie speel byna alles op die liedjie, selfs die aansteeklike basstukke wat op 'n synth gespeel word.
Die liriek is onbeskaamd en letterlik lewensbevestigend. Oor intieme tuisopnames van sy babadogter, Aisha - wat nou saam met hom in optredes verskyn en wie se geboorte die liedjie vier - Mr. Wonder se mondharmonika vlug in een van die beste uitstallings in improvisasie op rekord. Dit is nie self-toegeeflike solo nie; elke frase is onvergeetlik. Elke rondte kompeteer onthul oorspronklike nuwe melodieë. Ek kan die hele ding fluit of neurie, tot op sy kuil (ongeveer 4:40) tot groot ontsteltenis van my kinders op lang motorritte. Maar min liedjies kan jou so goed laat voel soos hierdie een. As u anders glo, het u 'n hart van steenkool, my vriend.
Soos
Die album eindig behoorlik met nog twee komposisies in Latyns, As, en die groot finale, Another Star. Op laasgenoemde erken Mr. Wonder uiteindelik die vier-op-die-vloer-klop en glansende klanke van die destydse nuwerwetse diskomusiek. Dit is 'n fantastiese dansoefening, met 'n groot ensemble A-plus spelers soos George Benson. Maar vir baie luisteraars moet As gereken word as een van - indien nie die- beste liedjie op die album, en ek wil nie saamstem nie.
Net soos 'n ander een wat insluip asof op 'n somer se sagte rotswindjie, maar uiteindelik met 'n harde emosionele slag slaag. 'N Jazzy ommeswaai tussen verse gee kortliks 'n gospelkoor, 'n blote voorafskaduwing vir die vamp en die einde van die lied. Intussen sing meneer Wonder nog 'n opsomming van tydsverloop, seisoene en elementêre kragte van die lewe: Net soos haat liefde ken, is die geneesmiddel / U kan gerus wees / dat ek u altyd sal liefhê.
Maar dit is weer die outro waar Stevie skyn, 'n versnit van samba en gospel wat in Stevie se hande ongetwyfeld natuurlik is. Van kursus jy kan al daai kak meng! Na 'n minuut-lange 24-bar-blaaskans gaan mnr. Wonder weer die lied in met 'n guitige geluid, soos Sly Stone miskien klink soos Big Bad Steve, nie Little Stevie Wonder nie, met miskien die grootste liriese oomblik van die album:
Ons weet almal soms die lewens se haat en probleme
Kan u laat wens dat u in 'n ander tyd en ruimte gebore is
Maar jy kan wed dat jou lewensduur dit is en twee keer die dubbele
Dat God presies geweet het waar hy wou hê dat jy geplaas moes word
Maak dus seker as u sê dat u daarin is, maar nie daarvan nie
Jy ' help nie om hierdie aarde 'n plek te maak wat soms Hel genoem word nie
Verander u woorde in waarhede en verander dan die waarheid in liefde
En miskien sal ons kinders se kleinkinders en hul agterkleinkinders vertel.
Dit is die afhaalboodskap van die album. In al hierdie dekades het ek nog nooit daarna geluister sonder om dieselfde knoop van inspirasie, katarsis en euforie te voel nie, so naby aan die een of ander vae geloof dat ek deur een of ander godheid genees is soos ek kom.
Mr. Wonder eindig die stel met die baie ligter Another Star, maar vir my is dit die hoogtepunt en slot van die album. Die res is soet woestyn.
Ebbehout oë
Iewers langs die lyn het my jeugversameling van 45's verdwyn. Onder hulle was die 7-inch Something Extra EP wat in die Liedjies in die sleutel van die lewe album. Dit het my hart gebreek dat ek nie die rekord kon kry nie. Want onder die vier liedjies op die EP was een van my persoonlike eklektiese gunstelinge van die hele pakket, die lied Ebony Eyes.
Dit lyk asof min mense wat van die album hou, hierdie liedjie ken. Ek dink in die dae op vinyl is die EP aangebied en 'n nagedagte geword. Minder as tien jaar nadat ek die album gekoop het, was ek egter op universiteit, en ons het die hele nag spandeer om skyfies te draai en om die beurt as DJ's in 'n koshuis te gebruik. 'N Vriend van my het 'n veel vollediger en minder gehawende eksemplaar gehad Liedjies in die sleutel van die lewe en ek het dadelik na die EP gegaan en die naald neergesit op die vroeë klavierfunksie van New Orleans, Ebony Eyes, wat van toe af die hoof geword het onder ons samesang van Saterdagaand.
Stevie kanaliseer professor Longhair, met meer as 'n bietjie Allen Toussaint-invloed op die baan. Maar met sy bemeestering van die talkbox, wat maak dat sy synths, soos Peter Frampton se kitaar, 'n menslike uitspraak het. Hy handel solo's met die aksaksofonis Jim Horn, en daar is 'n pedaalstaal-deel van Flying Burrito Brother, Peter Sneaky Pete Kleinow, wat elkeen op plate van die Rolling Stones, George Harrison en 'n groot lys ander gespeel het.
In Barry Levinson se film uit 1982, Diner, die karakters verwys na goeie tye, skoppe en selfs warm meisies as 'n glimlag. Ebony Eyes is 'n musikale glimlag. Sy is die sonneblom van die natuur se saad / 'n Meisie wat sommige mans net in hul drome vind / As sy glimlag, lyk dit of die sterre almal weet / 'Omdat hulle een vir een die lug begin verlig.
Klop my van my voete af
Ek kan my nie voorstel dat ek een van die mense is wat liedjies opneem tydens 'n vertoning nie hierdie man, wat in Desember 2013 die hele Songs in the Key of Life-voordrag in Los Angeles opgeneem het. En ek sal dit haat om die persoon te wees wat agter hom sit. Maar as iemand wat nie na L.A. kon vlieg om die show persoonlik te aanskou nie, is ek dankbaar dat iemand dit opgeneem het.
Maar nou is ek verheug dat mnr. Wonder besluit het om saam met die vertoning te toer. Die laaste opvoering van hom wat ek bygewoon het, was 'n oorweldigende ervaring, want hy het diep in sy katalogus gedelf. En ek berei my voor om weer 'n emosionele wrak te wees as ek die Songs in die Key of Life-show sien. Die musiek het my hele luisterlewe by my gehou, en eerlik gesê, is dit net een glas wyn om my huilerig te kry. Maar in die video van die L.A.-opvoering sien u dat Mr. Wonder self opgaan, blykbaar nie in staat is om die koor van Knocks Me Off My Feet te sing nie, want die skare neem ongeveer 49-50 minute oor.
Wat maak sulke musikale oomblikke so effektief? As ons dit sou kon verduidelik, sou ons musiek nodig hê? Dit is die musiek self wat verder gaan as wat woorde alleen kan verwoord. Daar is die warm gloed van nostalgie, nie net die feit dat almal in die gehoor waarskynlik met die album grootgeword het nie, maar ook in die akkoorde self. Daar is 'n vertroudheid met die veranderinge wat aan My Cherie Amour en daarna voortduur, deur bossa nova, jazz en reguit terug na die standaarde van die 1940's. Oor hierdie warm klavierpartye - elektries en akoesties - neem Stevie sy melodie uit 'n eenvoudige vers, na 'n voorkoorstruktuur wat sy eie stap-op-en-neer bevat (letterlik geïllustreer met 'n trap in die liriekboekie), na die stygende koor. En dit word na 'n hoër vlak geneem met die modulering van die sleutel (ongeveer 2:40) vir die finale koor.
Spanning, vrylating en ekstase. Dit is 'n vorm wat hy deurgaans in die plaat herhaal met dieselfde resultate, soos op die ultra-sensuele Joy Inside My Tears, wat met 'n surrealistiese sintuig spog en Stevie tot die mees sielvolle vokale improvisasies sedert oom Ray Charles bring. Een van my groot spyt in die lewe gaan nie vir Ray Charles sien toe hy nog by ons was nie. U moet alles in die werk stel om die grotes te gaan sien. Stevie Wonder is een van die reuse. Hy tree nie gereeld op nie. Ek sal hierdie jaar daar wees.
Bill Janovitz is die skrywer van twee boeke oor die Rolling Stones, waaronder Rocks Off: 50 snitte wat die verhaal van die Rolling Stones vertel en Rolling Stones se ballingskap in Hoofstraat .
