Daar is 'n oorvloed van beriggewing in gedrukte, internet-, televisie- en radiomedia wat bespiegel of Hillary Clinton die Demokratiese nominasie vir president in 2016 gaan soek. Daar word verder bespiegel oor watter soort president sy sou wees.
My perspektief op Hillary Clinton is uniek omdat ek haar as 'n hoë Republikein in die regering van George W. Bush hanteer het. Sy het 'n reputasie gehad, al dan nie, as 'n uitgesproke liberale demokratiese partydige, en 'n mens sou dink dat my ervarings met haar gekenmerk sou word deur politieke en ideologiese konflik.
In plaas daarvan het ek 'n verrassend goeie werksverhouding gehad met die destydse New York Amerikaanse senator Hillary Clinton en haar personeel terwyl ek gedurende die tweede termyn van Bush 43 as streekadministrateur van die EPA gewerk het.
Ek het aansienlike interaksie met Hillary Clinton gehad - 'n direkte interaksie, want sy het dikwels self die telefoon opgetel om my te bel. Ek het haar breedvoerig behandel oor kwessies ná 9-11, en tot haar krediet het sy hierdie sake buite die partydige politiek gehou. Sy het 'n diepe, opregte belangstelling in die omgewing gehad, en sy was altyd baie waardevol as ek haar sou inlig oor onderwerpe waaroor sy onbekend was, soos die bepaling van die filtrasievermyding vir water in New York.
Anders as president Barack Obama, was Hillary Clinton bereid om nou saam te werk met Republikeinse lede van die Huis van Verteenwoordigers en die Senaat om tweeledige doelstellings te bereik. Dit is vir my bevestig in gesprekke wat ek gehad het met my naaste vriend in die Republikeinse Kongresafvaardiging van New York, die destydse verteenwoordiger Jim Walsh, wat die gebied Syracuse verteenwoordig het.
Jim Walsh en ek het soortgelyke ervarings gehad van tweeledige samewerking met Hillary Clinton. Dit was in skerp kontras met ons werkservarings met die skande voormalige goewerneur van New York, Eliot Spitzer, 'n politieke Sonny Liston, wat 'n vulgêre, aanstootlike en onheilspellende lafhartige boelie was, sonder etiese skrop. Beide van ons het lelike konfrontasies met die destydse goewerneur in New York beleef - waarvan nie ek of Jim teruggetree het nie. Anders as Hillary, wat genadig en waardig was, het Eliot Spitzer die term politieke boef nuwe betekenis gegee.
Nog 'n kenmerk van die destydse senator Hillary Clinton was haar personeel van die Senaat. Aan die Demokratiese kant van die gang het sy die mees bekwame personeel van enige senator gehad, met die uitsondering van wyle senator Ted Kennedy se personeel van die Arbeidskomitee. Haar rekord van die prestasies van die Senaat het in skerp kontras gestaan met die van die junior senator van Illinois, Barack Obama, wat 'n rekord van aansienlike nie-prestasie opgestel het.
Laat in 2007 was ek dus seker dat Hillary Clinton in 2008 die Demokratiese genomineerde vir president van die Verenigde State sou wees. Ek het geen twyfel gehad dat sy 'n veldtogpersoneel sou hê wat net so bekwaam was as haar senatoriale personeel nie. Ek het gevoel dat sy met die hoogste politieke vaardighede van beide haar man Bill en haarself Barack Obama maklik sou verslaan.
Ek was dus geskok oor die onbevoegdheid van beide haar veldtog en veldtogpersoneel. Haar opsetlike omleiding van koukusstate van haar veldtog was 'n verkeerde beoordeling van monumentale afmetings.
Hillary se presidensiële veldtogpersoneel van 2008 het haar boodskappe ook sleg gestrategiseer. Terugskouend, tydens die veldtog, het Hillary haar geposisioneer as 'n hoogs gekwalifiseerde en gereed toekomstige president van die Verenigde State. Daarteenoor het Barack Obama hom as 'n nasionale politieke rockster en messias beywer. Hy was 'n senator sonder prestasies, maar sy charisma het Hillary se bekwaamheid en ervaring gewen. In 2008 was die Amerikaanse kiesers op soek na 'n messias, hoewel Barack Obama vals blyk te wees.
Ek was nog verder verbaas toe sy Obama se aanstelling van haar as minister van buitelandse sake aanvaar. As Hillary Clinton in die Amerikaanse Senaat gebly het, is ek oortuig daarvan dat sy uiteindelik die gestalte van wyle senator Ted Kennedy of 'n Orrin Hatch sou kon bereik, het die senatore aan beide kante van die politieke paadjie gerespekteer vir hul vermoë om 'n tweeledige samewerking te bewerkstellig in die strewe na die openbare beswil.
In plaas daarvan word sy die woordvoerder van 'n mislukte buitelandse beleid. Sy het ook 'n belangrike rol gespeel in die formulering daarvan, in watter mate dit slegs bekend sal raak deur toekomstige historici wat die voordeel sal hê om tans geklassifiseerde dokumente te ondersoek.
Oor die algemeen het ek positiewe dinge oor Hillary Clinton as 'n staatsamptenaar en as 'n persoon. Tog sal ek heftig teen haar veg as sy haar vir die president van die Verenigde State verkies, en ek sal die GOP-presidentskandidaat ten sterkste steun, wie dit ook al mag wees. My redes is nie net 'n saak van partylojaliteit nie. In plaas daarvan hou dit ernstige probleme met haar vorige rekord en huidige beleidsposisies in.
Eerstens het ek nooit die rol vergeet wat Hillary Clinton aan die begin van die regering van Bill Clinton gespeel het in die poging tot formulering en implementering van Hillarycare, 'n plan vir enkelbetaler, nasionale gesondheidsversekering, 'n maatreël wat ek ten sterkste teenstaan nie.
Tweedens is Hillary op rekord dat sy Amerikaanse steun aan die Siriese rebelle teen die wrede regime van Bashar Assad steun. Dit sou die magte van 'n veel erger alternatief as Assad versterk: die Islamitiese Staat van Irak en Sirië (ISIS).
In my verskillende artikels en mediaverskynings het ek my ondubbelsinnige siening oor die regte verloop van die Amerikaanse Midde-Oosterse beleid duidelik gemaak, gebaseer op my lewenslange studie van die streek. Ek het in die woorde van FDR telkens gesê dat dit die buitelandse beleid van die Verenigde State moet wees om NIE in te gryp in die burgeroorloë van Islamitiese nasies nie. Ons het basies twee - en NET twee - strategiese belange in die Midde-Ooste: 1) die voortbestaan en veiligheid van Israel; en 2) olie. Ons het geen belang daarin om militêr in te gryp namens bewindverandering in enige Midde-Oosterse nasie nie. Volgens my sou Hillary Clinton die uiteindelike intervensie wees in die interne aangeleenthede van Midde-Oosterse state - 'n voorskrif vir meer Viëtnamers en Irakeërs (verwysend na die tweede oorlog in Irak, nie die eerste nie, wat geregverdig was deur die dringendheid om Saddam Hussein te verhinder wat sestig persent van die wêreld se olie beheer).
Laastens is ek bekommerd oor Hillary Clinton rakende die kwessie van toekomstige betrekkinge tussen Israel en Amerika.
Bill en Hillary Clinton deel nie die negatiewe houding wat Barack Obama teenoor Israel het nie. Tog het hulle albei 'n sterk voorkeur vir Israeliese regerings van links van die middel bo die regerings van die sentrum.
Tydens die Clinton-regering was hierdie Bill en Hillary-voorliefde teenoor die Israeliese Links amper geen geheim nie. In 1996 neem Bill Clinton die ongekende optrede om die huidige president van die Arbeidersparty van Israel, Shimon Peres, te onderskryf vir herverkiesing. Geen ander Amerikaanse president het ooit 'n kandidaat of party in 'n Israeliese nasionale verkiesing onderskryf nie. Peres is verslaan deur die kandidaat van die Likud-party, Benjamin Bibi Netanyahu, en toe Bibi in 1999 vir herverkiesing verkies het, het Bill Clinton James Carville na Israel gestuur om Ehud Barak, die kandidaat vir die premier van die Arbeidersparty, te help. Nadat Barak Netanyahu verslaan het, het Bill en Hillary Clinton die nuwe premier in die Withuis verwelkom met 'n onbedekte vreugde.
Sedert 1999 het die kultuur van die Israeliese politiek dramaties verander. Israel sal byna seker vir die afsienbare toekoms regeer word deur sentrum-regse administrasies soos dié van die huidige Likud-koalisie onder leiding van premier Binyamin Netanyahu. Hillary Clinton sou op sy beste 'n stresvolle verhouding met sulke Israeliese regerings hê.
Dit alles laat die vraag ontstaan: gaan Hillary hardloop? Ek dink dat sy sal optree en benoem word na 'n verrassende rowwe reeks voorverkiesings teen 'n linkse-van-die-middel-demokraat soos Elizabeth Warren of Martin O'Malley. Hierdie kompetisie van links sal dit vir haar die moeilikste maak om haar van Barack Obama te distansieer. As die GOP-benoemde dan 'n regering van Hillary Clinton as die derde termyn van Barack Obama kan uitbeeld, sal die Republikeine 'n baie groter kans hê om die Withuis te wen.
