Sover ek weet, is Lincoln Center Theatre die enigste teater ter wêreld wat die gehoor voor die vertoning gevra het om hul gehoorapparate uit te skakel as hulle 'n infrarooi gehoorapparaat gebruik. Geen aanstoot nie - maar wat vertel dit ons? Dit vertel ons dat die mense by Lincoln Center uiters bedagsaam is. EK HET GES IT DAT ONS VERTEL DIE FOLKS BY LINCOLN CENTRE IS UITERS GEDAGTIG.
Dit is ten minste verfrissend om die rituele aankondigings voor die show in Italiaans te doen. Hoekom Italiaans? Wel, Adam Guettel se musiekblyspel in die Vivian Beaumont, The Light in the Piazza, speel af in Florence.
Si, bene. Maar die oulike idee is die verkeerde, dolende opmerking vir die vertoning wat volg, asof die Italiaanse taal outomaties die alledaagse onweerstaanbare sjarme maak. Een van die gebreke van die lig op die Piazza, wat ook gedeeltelik in Italiaans gesing word totdat mnr. Guettel sy eie foefie-konvensie laat vaar het, is dat dit 'n outentieke gevoel veronderstel op 'n clichéde manier dat alle Italiaanse stadiums romanties en passievol is en wonderlike skoene dra.
Sommige sê, met 'n verstaanbare gevoel van verligting, dat Light in the Piazza, met 'n boek van Craig Lucas, ten minste oor volwasse mense gaan. Dis waar, dit is geen Chitty Chitty Bang Bang nie. In vergelyking met craven jukebox rommel soos All Shook Up, is dit 'n werk van genie. Maar hoe volwasse hierdie romantiese sepie regtig is - en hoe menslik - is bevraagteken.
Dit lyk asof Lincoln Center 'n voorsmakie het vir oorgedwonge 50's-romanses wat in Italië afspeel. (Die herlewing van Arthur Laurents se 1952-Venesiese potketel, Time of the Cuckoo, met sy klaende krete in die nag van Gondola, Gondola! Kom ongelukkig by ons op.) The Light in the Piazza is gebaseer op Elizabeth Spencer se romantiese novelle uit 1960 van die dieselfde naam, en dit gaan oor 'n middeljarige, deeglike middelklas-toeris uit Winston-Salem, mev. Margaret Johnson, wat saam met haar 26-jarige dogter, Clara, in Florence gaan kuier. Daar ontstaan probleme wanneer die lieflike, indrukwekkende meisie en die voortvarende, aantreklike 20-jarige Fabrizio op die eerste gesig verlief raak.
Iets is nie heeltemal reg aan Clara nie. Mev. Johnson verberg 'n donker geheim: haar dogter is breinskadelik, alhoewel ons gevra word om te aanvaar dat dit miskien nie so lyk in een so soet naïef en onskuldig nie.
Dit vra baie. Toe Clara 10 was, het haar ponie haar in haar kop geskop, en sy is met 'n tienjarige verstand in 'n 26-jarige liggaam agtergelaat. Die implikasies is tragies, moontlik eroties. Maar ek is bang dat mnr. Guettel se welige orkestrasies en bittere Sondheimse spyt die kwessies as outydse melodrama aanbied.
Sal die gewete geteisterde moeder Clara toelaat om met die geslaan, onwetende Fabrizio te trou? Sal die jong minnaars soos Romeo en Juliet in Verona saam weghardloop? Waarom sien Fabrizio se trotse pa, Signor Naccarelli, die pasgemaakte Florentynse hawerdasher, nie agterkom dat iets met Clara verkeerd is nie? Hoekom doen niemand anders nie? Waarom hou die sagte mevrou Johnson van Signor Naccarelli? (Wel, hy is treffend Italiaans.) Waarom hou Signor Naccarelli van mev. Johnson? (Dunno.) Maar waarom het mnr. Guettel en mnr. Lucas hierdie onderwerp vir 'n musiekblyspel gekies?
Hoe kan iemand 'n kind wat in 'n vrou se liggaam vasgevang is, begin vervoer? Clara wat werklik beskadig is, sou onmoontlik wees om op te tree of te sing. Maar 'n faux Clara, 'n soet kinderlike Clara, slaag mooi op Broadway. Dieselfde stadige tipes word aangrypend in Hollywood-films uitgebeeld. Clara se probleme word nie in Light in the Piazza gespesifiseer tot 'n laat verkorte werklikheidstoets van mev. Johnson se afkeurende man, wat tuis in Winston-Salem is nie. Pa verstaan die gevare en die misleiding. Maar die skeppers van die musiekblyspel vermy die regte kwessies net soos die deurmekaar, sentimentele mev. Johnson.
Die 26-jarige, intellektueel gestremde Clara-soos The New Yorker haar op 'n ander manier in die vermyding beskryf, blyk nie in die kinderjare vasgevang te wees nie, 'n potensiële gevaar vir haarself en ander. Sy word voorgestel as 'n pragtige jong vrou wat spesiaal is.
Sy kan enige twintigste ding wees wat soms aan woede-tantrums gegee word omdat sy oorheers word deur 'n oorbeskermende, versmorende moeder. Die liedjies wat mnr. Guettel vir haar geskryf het, is volwasse en wetend vir 'n tienjarige. Clara kyk na die Uffizzi saam met ma en staar na die penis van 'n koplose standbeeld:
Dis die land van naakte marmer seuns
Iets waarin ons nie baie sien nie
Winston-Salem
Dis die land van corduroys.
Is dit? Is dit die land van corduroys? Maar die 20-jarige Fabrizio word soos Clara as kinderlik voorgestel. Salig onbewus van haar regte verstandelike ouderdom, vrees hy dat sy nooit 'n klein seuntjie soos hy sal liefhê nie. Light in the Piazza is nie 'n musiekblyspel vir volwassenes nie, maar is die moeg verskoning vir eenvoudigheid - 'n viering van die kind binne.
Fabrizio sug, gaan die asemlose verhoogrigting. Hy het werklike, konstante, erger en onaantasbare pyn, die pyn van liefde. En so sing hy in 'n onaantasbare Italiaans:
duidelik
duidelik
Clara, my lig, my hart.
Daar is geen supertitels in die lig in die Piazza nie. Vir die lesers wie se Italiaans 'n bietjie verroes is, sal ek vertaal:
duidelik
duidelik
Clara, my lig, my hart.
o Clara
Sy was nie lief vir 'n kind nie
Kan nie 'n klein seuntjie liefhê nie.
o Clara
Sy sal nie van 'n klein seuntjie hou nie
Sy kan nie van 'n klein seuntjie hou nie.
Nou weet jy hoekom hulle nie supertitels het nie.
Dit is genoeg vir die liedjies in Italiaans om in Engelse? - baie Italiaans te klink. Dinge word ook nie ewig romanties en dwaas verbeter deur die gebabbel van gebroke Engels as alles soos 'n pizza pie lyk nie.
Ja, dit is waar. Clara eeza -'ow you sayz-so passievol! En so onskuldig! Dankie, geen probleme nie. Jy is welkom mevrou. Hoe gaan dit? Geniet die dag. Is jy ook cappuccino met suiker? Excelente! Ek hou van rooiwyn. Wil u saam met my stap? Que sera, sera! Doris Day. Dis pragtig! Pragtige Americana! Le chat est sur la tafel. Winston-Salem eez land van corduroy. Ja goed! Het u al u gehoorapparaat afgeskakel? Ons kan nie wag vir more nie. Môre moet eet nou wees. Ja, ek hou ook van Gucci. Draai links by Ferragamo. Hallo!
Hoe dit ook al sy, die produksie van Bartlett Sher is elegant, met Michael Yeargan se winkende, smeltende binnehowe en Catherine Zuber se stylvolle 1950's-kostuums. Die stuk word goed gesing deur almal, en daar is 'n besonder fyn sentrale opvoering van die ingetoë en medelydende Victoria Clark as mev. Johnson.
Maar in haar verwarde pogings om haar dogter se werklike toestand oor die hoof te sien ter wille van jeugdige romantiese liefde, is mevrou Johnson self 'n dwase vrou. Adam Guettel se Sondheimean Light in the Piazza is nie regtig nuut nie, allermins modern. Dit is so verouderd soos die strelende vroueromans van ons grootouer se geslag. Dit maak ons nie opgewonde nie. Dit hou aan om ons te beweeg. Dis seep.
