(Foto deur Fernando Pereira Gomes.)
Dit is nie 'n romantiese ervaring nie, sê Christina Berkley en kyk rond in die sirkel na die 23 van ons wat vir haar opvallende partytjie aangemeld het. Ons sit op klapstoele in 'n privaat joga-ateljee in West 49th Street. Die gordyne word teen die glans van Times Square getrek en sagte beligting filter deur papierplafon-lanterns.
Opvallende partytjies - in wese stille gebeurtenisse met vinnige datering - is 'n paar jaar gelede uitgevind deur 'n salsa-onderwyser met die naam Michael Ellsberg, wat later geskryf het Die krag van oogkontak: u geheim vir sukses in besigheid, liefde en lewe . Die doel van sy partytjies was om dit wat hy op die dansvloer geleer het - die krag van oogkontak - onder die massas te bring. Die konsep is gou gekaap deur optelkunstenaars as 'n vinnige skema. Maar om mense gelê te kry, is nie me. Berkley se agenda nie. Ons is nie hier om iemand te verlei nie, sê sy en herinner my aan dronk vreemdelinge aan die kroeg tydens sluitingstyd: Ek sal saam met jou huis toe gaan, maar ons het nie seks nie.
Me. Berkley is 'n nuutydige tipe - sy bestudeer dinge wat limbiese resonansie en generatiewe transe genoem word, werk as 'n lewensafrigter en, jy weet, hou oogkyk partye - maar sy is plat op die aarde en verwoord. Sy betreur dat mense in New York, om nie eens te praat van die tydperk van slimfone en Facebook nie, vergeet het hoe om van aangesig tot aangesig te koppel. Ons skuil binne oorknoppies. Ons hou ons oë op ons skerms. En gevolglik verloor ons mekaar.
Me. Berkley vra elkeen van ons om die blanko in te vul: oogkykend is ____.
Ons maak 'n draai in die sirkel. Ek sê, opwindend. Ander sê eng, intiem en persoonlik. 'N Ou in 'n T-hemp, jeans en 'n naamplaatjie waarop Christopher staan, sê ongelooflik warm. Christopher is duidelik die jongste persoon in die kamer (die meeste lyk laat in die 20's en ouer). Met sy gladde vel en wye oë lyk hy te jonk om ongelooflik warm te sê oor iets behalwe miskien sop.
Me. Berkley vra: Wat laat u bloos?
Ek maak 'n fout.
Komplimente, sê iemand anders.
Mense wat my sien huil.
Aandag.
As 'n vrou my wang soen of in my nek byt, sê Christopher.
Me. Berkley lê uit die oogkykende reëls: Moenie praat nie. Hou 'n neutrale uitdrukking. Wees daar.
Ons stel ons klapstoele in twee rye na mekaar - mans in die een, vroue in die ander. Ek is nie seker hoekom my spiere gespanne is nie, waarom ek skielik verlang om hierdie groep te ontsnap. Normaalweg hou ek van mense, tensy hulle baie hard is of daarop aandring om lugkitaar te speel. As ek met iemand praat, selfs iemand wat ek pas ontmoet het, vind ek geen oogkontak uitdagend nie. Eintlik hou ek daarvan. Dit is 'n manier om mekaar vas te hou sonder om mekaar fisies vas te hou.
Ek sit oorkant 'n man wie se naamplaatjie Arjuna lees. Me. Berkley sê vir ons dat ons ons oë moet toemaak en met onsself moet kontak maak, maar al wat ek kan doen is om te vroetel. Wat as ek in Arjuna se gesig lag? Of wat as hy dink ek wil met hom seks hê? My klapstoel is ook die houtlatte wat eiehandig verantwoordelik is vir al die wêreld se rugprobleme.
Me. Berkley sit musiek aan en gee ons die opdrag om ons oë oop te maak as ons gereed is vir die eerste ronde van twee minute.
Ek is nie gereed nie. Volgens dr. Katalin Gothard, 'n wetenskaplike wat die neurale basis van emosie bestudeer, word oogkontak gebruik vir bakleiery, predasie en aantrekkingskrag (dus optelkunstenaars wat oogkykende partye hou) - en dit handhaaf, skop die outonome senuweestelsel in rat. . Wat my bonsende hart en sweet palms verklaar. Uiteindelik is ek bekommerd dat dit ongemakliker is om Arjuna na my ooglede te laat staar, so ek maak my oë oop. Daar is hy - onfeilbaar.
Nie alle oogkontak is gelyk nie. Voordat ons begin het, het me. Berkley 'n onderskeid getref tussen die intense staar en die sagte blik (sy het laasgenoemde aangemoedig). Dr. Carol Goman, skrywer van Die waarheid oor leuens in die werkplek , onderskei tussen 'n saaklike blik (fokus op die gebied tussen oë en middelvoorhoof) en 'n flirterende blik (fokus op die spanwydte van oë tot mond). As ek my oorgee aan 'n volledige blik met Arjuna, weet ek nie waarop ek moet fokus nie. Ek wil by die venster uitklim. Alhoewel ek gewoond is daaraan om oë tydens 'n gesprek te sluit, is iets oor stille, volgehoue oogkontak net so ... post-coital. Ek lag, dan komponeer ek myself, en lag dan weer.
As die twee minute verby is, stop me Berkley die musiek en sê vir die mans om een sitplek na links te staan en te skuif. Arjuna knik vir my, koel soos 'n cowboy wat sy hoed kantel. Almal wat pas saamgewerk het, ons neem dit van bo af. Met my vierde oogkyk is die drang na lag verby.
Hoeveel meer oop kan u wees? Vra Berkley ons. Bladsye:1 twee
