Anthony. Ek het gehuiwer om die vraag te stel. Het iemand betrekking op Casey Anthony? Ek het vir 'n groep van 20-vroue gesê. Ek bedoel, glad nie? Kan iemand verstaan waar sy vandaan kom as sy beplan het om haar kind te vermoor?
Ek sou eerder die groep gevra het of hulle 'n hegte persoonlike verwantskap met Jeffrey Dahmer het. Nee, was die algemene konsensus.
Maar stiller, individueel, het elkeen daarop gewys dat hulle kon verstaan dat moederskap uitputtend kan wees, en hoe lekker dit vir Casey moes gewees het om te kon gaan en tatoeëermerke kry net omdat sy so voel.
Kyk, 'n vriendin van my het gefluister, Jen, jy moet onthou hoe jonk sy was. Sy is nou eers 25.
O, om hemelsnaam, het ek geantwoord: was 25. Sy het 'n paar weke na haar dogter aan 'n 'hot body'-kompetisie deelgeneem. Wie doen dit?
Maar dit is waarvoor u 20's oor die algemeen is, antwoord sy sag. Vir deelname aan warm lyfwedstryde.
Ek het wel begin nadink oor wat ek die vorige dag gedoen het en hoeveel ek sou kon doen as ek 'n kind gehad het. As ek aanneem dat ek die grootste deel van my salaris in 'n voltydse oppasser of dagsorg kan sak, kan ek steeds kantoor toe gaan en middagete eet. Maar dit is moeilik om te regverdig om te sê dat u eerder wil sien X Mans: eerste klas as om tyd saam met u baba deur te bring.
Maar is moederskap nie veronderstel om u met soveel vreugde te vul dat daardie begeertes nie bestaan nie?
My vriend Koa, 'n redakteur van die ouerskapwebwerf Mommyish, merk op: The Casey Anthony-saak herinner ons daaraan dat moeders gewoonlik deur ons kultuur beweeg met sekere eendimensionele identiteite.
Sekerlik. Jy is veronderstel om 'n sagte, vaag engelagtige identiteit aan te neem.
Maar miskien is moederskap nie jou lewe se grootste oomblik nie. Miskien droom jy nog steeds oor hoe dit sou wees om aan warm lyfwedstryde deel te neem. Maak dit jou verskriklik?
Toe ek 11 was, het my Engelse klas die opdrag gekry om huis toe te gaan en onderhoude met ons ouers te voer oor die gelukkigste dag in hul lewe. Ek glo my pa het gesê: Die dag toe ek met u moeder getrou het, was dit die regte antwoord. Goue ster, Pa.
Toe vra ek my ma.
Wel, het sy gesê, ek het in New York gewoon. Ek was in my 20's. En ek het na buite gegaan - dit was die herfs - en 'n krakeling by een van die karre gekoop. En die krakeling het my sonder die sout laat drink, want ek hou nie van die sout nie. En dit was goed. En ek was net lief vir my werk. En ek was mal daaroor om in New York te wees. En ek het selfs destyds besef dat ek op daardie oomblik heeltemal gelukkig was.
Ek het behulpsaam verduidelik: U is veronderstel om te sê: 'Die dag toe u gebore is, my pragtige dogter.'
O, het my ma gesê, waarna sy stilgehou het om my wiskunde-huiswerk vir 'n oomblik te hersien en oorweeg het.
Nee, antwoord sy vrolik, nee, dit was dit nie. Beslis die krakeling-ding. Gaan daarmee saam.
Destyds het ek haar vertel dat sy 'n slegte moeder was en het 'n kwaai opstel oor haar liefde vir 'n krakeling gaan krap as wat sy my liefgehad het. Natuurlik as ek die artikel in Die Daily Mail verlede week getiteld Is ek 'n monster vir die wens dat ek nooit kinders gehad het nie? Ek sou geweet het dat sy nie 'n slegte moeder was nie omdat sy hartseer aan 'n meer vrye en winderige lewe gedink het. Ek sou geweet het dat sy 'n monster was.
Die artikel het gehandel oor 'n 50-jarige vrou wat twee seuns grootgemaak het, maar nooit tyd gehad het om 'n loopbaan te ontwikkel of universiteit toe te gaan nie. Nou wonder sy hoe die lewe sou wees as sy dinge anders sou doen. Dit het gelyk soos goed wat Robert Frost in 1920 redelik behandel het, maar ek het die kommentaar nagegaan.
Ek is gewalg deur hierdie vrou. As u lewe 'nie was wat u wou nie', moes u a) nog nooit kinders gehad het nie, of b) dapper wees om hulle aan gesinne te gee wat onvoorwaardelik lief is vir kinders.— Rachel, Engeland 7/2
As moederskap soveel van 'n swart-en-wit-voorstel is - as u nooit toegelaat word om net dankbaarheid te sien nie, om geseënd te wees met die versorging van miniatuurmense wat, laat ons eerlik wees, nie regtig spitsvondig kan praat nie en gereeld hulself ontlas - dan is dit miskien verstaanbaar om te wil ontsnap.
Ek het my ma gebel. Wou sy ooit uit?
My ma het stilgehou. Daar was een keer dat ek jou wou verlaat. Jy was 3. Ons was in 'n Chinese restaurant. Almal was moeg. Dit was gespanne. Pa het nie van die kos gehou nie. En ons het klaargemaak en ek het gesê: 'Ons gaan nou na die motor,' en u het in die ander rigting geloop. En ek het gesê: 'Nee, nee, nee, dit is op hierdie manier,' en jy het op die grond gaan lê en net begin skree. En ek het ernstig gedink: ‘Ek sal net wegstap en nie terugdraai nie.’ En op daardie oomblik wou ek. Maar ek het nie.
Ek het vir my ma gesê dat ek 'n laat beloning vir die feit dat sy my 22 jaar gelede nie verlaat het nie, die volgende keer as sy na New York kom, al die pretzels gaan koop.
redaksioneel@observer.com
