'N Beloofde land , die nuwe memoir van president Obama.kroon Barack Obama se memoires van 1995 Drome van my Vader was 'n soekende, eerlike boek waarin Obama sy uiteenlopende erfenis versprei - swart, wit, Hawaiiaans, Keniaans, Indonesies - om sy eie identiteit en gemeenskap te probeer vind. Na die publikasie, soos die wêreld weet, het Obama 'n meteoriese politieke loopbaan geloods wat hom van die Senator van die Illinois tot die Amerikaanse senator na die eerste Swart-Amerikaanse president in minder as 15 jaar geneem het. Sy nuwe outobiografie, 'N Beloofde land , beskrywe sy hemelvaart van private burger na nasionale figuur, en is, soos u sou verwag, 'n veel minder persoonlike en baie meer bewaakte boek as sy voorganger. Dit is 'n verlies vir lesers. Maar dit is ook 'n stille herinnering aan die deugde van selfbeheersing wat Obama aan die presidentskap gebring het en wat sy opvolger nie het nie.
Dit is nie om dit te sê nie 'N Beloofde land is so droog, of so formuleus, as standaard politieke biografieë - soos byvoorbeeld Bernie Sanders se volstrekte droë Ons rewolusie . Obama se prosa is altyd grasieus en kenmerkend, en sy karaktersketse kan bloed trek. 'N Beskrywing van Lindsey Graham as die man in die spioenasie-riller wat elkeen dubbel kruis om sy eie vel te red het al viral geword .
Obama skroom ook nie vir ontwapenende openhartige beoordelings van sy eie mislukkings en tekortkominge nie. Hy vertel hoe sy politieke ambisies hom van die huis af weggehou het en sy verhouding met sy vrou Michelle ernstig gespanne het. En hy erken dat sy edele doelwitte - om die land ten goede te verander, mense hoop en gesondheidsorg te gee - gekoppel was aan 'n enorme ambisie wat hy nie heeltemal beheer nie, en wat hom steur. As een van die kwalifikasies om megalomanie vir die magtigste amp ter wêreld aan te bied, dink hy nadat Michelle hom desperaat gesmeek het om hom nie as president aan te bied nie, blyk dit dat ek die toets geslaag het.
Hierdie oomblikke van selfrefleksie en selfopenbaring is egter nie die verhaal van die boek nie, wat die meeste van sy 700 bladsye nie aan interne verkenning bestee nie, maar aan die kroniek van openbare gebeure. Met tye 'N Verpomde land lees 'n bietjie soos 'n aanvaardingstoespraak, aangesien Obama kort, loflike karaktersketse bestee aan almal wat hom beïnvloed het of gehelp het om te slaag, van sy geliefde ouma, veldwerkers in Iowa, lede van sy geheime diens tot politieke bondgenote soos Harry Reid en Ted Kennedy, buitelandse leiers soos Angela Merkel, kabinetsbestuurders en sy Withuis-butler. Ander gedeeltes lees soos eerstejaarskollege-inleidings oor kwessies van die dag: die Palestynse / Israeliese konflik, gesondheidsorgbeleid, klimaatsverandering. 'N Gedeelte oor die omgewing word bekendgestel met 'n staaltjie oor een van sy dogters wat hom vra of hy haar gunsteling dier, die tier, sal red - 'n geïnspireerde bietjie berekende stomp-toespraak.
Daar is onvermydelik ook 'n goeie regverdiging. Die boek is deels bedoel om die nalatenskap van Obama te beveilig en te verklaar. Deurgaans voer hy voortdurend sy saak aan linkse kritici (wie se hoop op 'n openbare opsie, of wettigheid op cannabis, of om Guantanamo te sluit, verklaar hy onrealisties), selfs al maak hy die (baie oortuigende) saak dat Republikeine onverantwoordelik is. obstruksie en leuenaars sonder beginsels of plan. Hy gee toe dat hy 'n paar oordeelsfoute gehad het, soos die keuse om hom in 2000 vir die Kongresstoel van Bobby Rush in Illinois aan te bied. Maar hierdie toegewings deur ontwerp laat hom meer redelik en billik lyk.
'N Reuse-vorm van encomiums, beleidsopdragte en politieke selfregverdiging klink waarskynlik nie alles so meesleurend nie, en in werklikheid is dit nie so nie. Politieke verslaafdes en aanhangers van Obama sal vind waarna hulle soek. Maar lesers sonder hierdie beleggings kan probleme ondervind om aan die einde van hierdie bundel, wat in 2011 afgesluit is, te kom, nog minder van die vervolg, wat beloof om Obama aan die einde van sy tweede termyn in 2019 te neem.
Amerika het 'n aanhoudende fantasie dat ons politici wil hê wat outentiek praat, vanuit die hart en die ingewande, sonder berekening. Politieke figure wat die Poolse politiek vermy, verskyn in films soos Mnr Smith gaan na Washington en Dave . En in 2016 het ons uiteindelik een verkies tot die amp. Maar dit blyk dat dit nie noodwendig so wonderlik is om 'n president sonder 'n filter te hê nie, wat voorstel dat mense bleikmiddel moet inspuit om 'n virus te genees, of lukraak in die openbaar skree oor alles wat hy laas op televisie gesien het.
Skrywers is nie veronderstel om vervelig te wees nie. Maar presidente, en oudpresidente, is waarskynlik. Obama het verskeie kere in die memoire opgemerk dat hy as president dikwels meer ingeperk gevoel het in wat hy kon sê - minder in staat om hom te uitspreek teen skendings van menseregte in die buiteland byvoorbeeld - as wat hy as privaat burger gedoen het. Hy is nou afgetree, maar hy is steeds 'n politieke akteur en 'n politieke leier. Daarom gaan hy voort om sy woorde met sorg te kies deur sy platform te gebruik om skuld aan bondgenote te betaal, sy nalatenskap te verbrand en die saak te bevorder soos hy dit sien. Sy versigtigheid lei tot 'n erger herinnering. Maar dit kan deel wees van die skepping van 'n beter regering.
