President Donald Trump se afdanking van die FBI-direkteur James Comey weerklink steeds in die KremlinGate-skandaal, wat dreig om die Trump-administrasie te verteer. Deur Comey skielik te verwyder en dan sy verskonings vir waarom hy dit gedoen het, te verswak, het Trump 'n onnodige krisis vir die Withuis geskep wat geen tekens van afname toon nie.
Die onpartydige waarnemer sou dink dat Trump Comey afgedank het omdat hy gevrees het wat die FBI se teenintelligensie-ondersoek na die president se kontakte met Rusland kan openbaar - soos die opperbevelhebber het in wese erken . Boonop het Trump se onvanpaste pogings om Comey se persoonlike lojaliteit te bewerkstellig platgeval - die FBI-direkteur het die president tereg van sy eerlikheid verseker, maar hy het Trump se vertroue persoonlik afgewys - waarna die president berig om 'n tasbare vrees vir die onkreukbare Buro-baas te ontwikkel. Om Trump te beskerm, moes Comey gaan.
Maar die kassier van Comey was onvoldoende. Getrou aan die vorm, het Trump blykbaar die aanstoot teen die FBI aangeneem. Volgens meervoudig berigte , het die president top-intelligensiebase genader om hulle te lok om by Trump se persoonlike oorlog met Comey aan te sluit. Daar word veral berig dat Trump Dan Coats, die direkteur van nasionale intelligensie (DNI), en admiraal Mike Rogers, direkteur van die Nasionale Veiligheidsagentskap, gevra het om openbaar te word deur te ontken dat Team Trump tydens die 2016-verkiesing enige bande met Rusland gehad het. veldtog.
Die president se ondersoek na die FBI is bekend, danksy sy gereelde twiets wat dit as fopnuus, 'n klug en selfs 'n heksejag, berispe. Om die hoogste intelligensie-amptenare te vra om die FBI en sy direkteur in die openbaar aan te val, is egter nie net ongewoon nie - dit is ongekend. Selfs president Nixon het in die diepte van die Watergate-skandaal, wat uiteindelik sy regering ontrafel het, nooit so ver gegaan om NSA in sy openbare gemors te sleep nie.
Admiraal Rogers het die versoek van Trump, wat, indien dit waar is, onvanpas, oneties en twyfelagtig wettig was, onbeduidend van die hand gewys, terwyl Coats, 'n Trump-benoemde wat sedert middel Maart slegs in die DNI-werk was, ook geweier het om die president teen die FBI te steun. Dit was 'n ongelooflike terugslag vir Trump, wat blykbaar ons land se voorste veiligheidsbeamptes beskou as sy persoonlike werknemers wat sy presidensiële gril eerder moet volg as die wet en die Grondwet, wat almal eed aflê om te verdedig.
Verlede week, toe hy voor die komitee vir gewapende dienste van die Senaat verskyn het, wou Coats nie vrae beantwoord oor die poging van die Withuis om die FBI-ondersoek na Team Trump te ondermyn nie. vermelding , Ek voel nie dat dit gepas is om gesprekke en gesprekke met die president in 'n openbare sitting te tipeer nie. Vermoedelik sou DNI Coats meer komend wees in 'n geslote Kongres-sessie, waar geklassifiseerde inligting bekend gemaak kan word.
Regisseur Rogers, daarenteen, het geen openbare uitsprake gemaak oor die president se poging om hom in te skakel in sy anti-Comey-veldtog nie. Dit is tipies van sy beroemde agentskap - al dekades lank is NSA met humor gesê dat hy nooit sal sê nie - en waarom Trump Rogers genader het, is geen raaisel nie. Aangesien die land se intelligensiemag seine, is NSA nie net die grootste bron van intelligensie op aarde nie; dit is ook die agentskap wat die grootste deel van die geklassifiseerde inligting besit wat samespanning tussen Trump en die Russe tot stand bring. Alhoewel fluister van sulke SIGINT die media bereik het, bly die leeue-aandeel verborge vir die publiek, hoewel dit alles aan die FBI bekend is.
As Trump NSA sou kon koöpteer in sy stryd met die Buro, sou dit 'n groot oorwinning wees om die Withuis teen gevaarlike inligting te beskerm, daarom kan dit aanvaar word dat die weiering van Rogers Trump persoonlik verbrand het. Miskien is dit die rede waarom admiraal Rogers vroeg hierdie week die ongewone stap geneem het om die hele NSA-arbeidsmag toe te spreek om hulle te vertel wat met die president gebeur het.
Dit is nie Rogers se styl nie. Sy ampstermyn as direkteur van NSA (wat deur insiders DIRNSA genoem word) word inderdaad gekenmerk deur afstand van sy werknemers, wat dinge rotsagtiger gemaak het as wat nodig is. Om regverdig te wees met Rogers - 'n loopbaanintelligensie-beampte wat goed toegerus is vir sy huidige posisie - toe hy DIRNSA in die lente van 2014 geword het, het hy 'n agentskap in 'n krisis geërf. NSA was nog steeds ontevrede oor die rampspoedige Ed Snowden-saak, die grootste diefstal van geklassifiseerde inligting in die spioenasiegeskiedenis.
Terwyl Snowden NSA getart het met tweets wat uit sy Russiese skuilplek gestuur is, het nog veiligheidsrampe gevolg. Die vreemde saak van Harold Martin, nog 'n skelm verdedigingskontrakteur wat groot hoeveelhede geklassifiseerde inligting van die agentskap gesteel het, was nog 'n verleentheid van Snowdenesque, alhoewel daar geen bewyse is dat Martin besig was met spioenasie nie.
Erger vir Rogers was die diefstal van hoogs geklassifiseerde inbraakhulpmiddels van NSA deur die sogenaamde Shadow Brokers, wat algemeen beskou word as 'n front vir Russiese intelligensie. Die storting van hierdie topgeheime uitbuitings aanlyn, na aanpassing deur skelm hackers, het gelei tot wêreldwye kuberaanvalle wat miljoene beïnvloed - nog 'n swart stempel op Rogers se ampstermyn as DIRNSA. In reaksie op hierdie baie openbare terugslae het Rogers selde die NSA-werkers daaroor of veel anders toegespreek.
Die stadsaalgebeurtenis vandeesweek, wat wêreldwyd na agentskapsfasiliteite uitgesaai is, is dus met verbasing en afwagting deur die NSA-arbeidsmag bevredig, en Rogers het nie teleurgestel nie. Ek het met verskeie NSA-amptenare gesels wat die gesprek van die direkteur gesien het, en ek rapporteer hul eerstehandse rekeninge, wat mekaar bevestig, op voorwaarde van anonimiteit.
In sy praatjie in die stadsaal het Rogers glo erken dat president Trump hom gevra het om die FBI en James Comey te diskrediteer, wat die admiraal volstrek geweier het om te doen. Soos Rogers verduidelik het, het hy die hoofkommandant in kennis gestel, ek weet dat u nie daarvan sal hou nie, maar ek moet vertel wat ek gesien het - 'n waarskynlike verwysing na spesifieke intelligensie wat samespanning tussen die Kremlin en Team Trump vestig.
Rogers het toe bygevoeg dat sulke SIGINT bestaan, en dat dit verdoemend is. Hy het gesê, daar is geen twyfel dat ons [bedoelende NSA] bewyse het van verkiesingsbetrokkenheid en twyfelagtige kontakte met die Russe nie. Alhoewel Rogers nie die spesifieke intelligensie waarna hy verwys, aangehaal het nie, het agentskapsamptenare met direkte kennis my meegedeel dat DIRNSA natuurlik verwys het na 'n reeks SIGINT-verslae van 2016, gebaseer op kommunikasie-afsnitte tussen bekende Russiese intelligensie-amptenare en sleutellede van Trump se veldtog. , waarin hulle metodes bespreek het om Hillary Clinton te beskadig.
NSA-werknemers het onder die indrukwekkende bespreking van die direkteur van die stadsaal uitgestap oor sy interaksie met die Trump-regering, veral oor hoe Rogers daarop aangedring het dat hy geen begeerte gehad het om die situasie te politiseer as wat die president reeds gedoen het nie. Amerika se spioene is nie gewoond daaraan om partydige politiek te speel soos Trump hulle blykbaar gevra het nie, en dit blyk dat die Withuis se poging om die NSA sover te kry om die FBI aan te val en sy geloofwaardigheid 'n ernstige fout was.
Dit is dus hoog tyd dat die intelligensiekomitees van die Huis en die Senaat Admiraal Rogers nooi om met hulle te praat oor wat met die Withuis gebeur het. Dit is duidelik dat DIRNSA iets belangriks te sê het. Aangesien na bewering Mike Rogers aantekeninge gehou het van die poging van die president om hom in Trump se persoonlike oorlog met die FBI te betrek, soos enige ervare Beltway-burokraat sou doen, moet sy verslag indrukwekkend gedetailleerd wees.
John Schindler is 'n veiligheidskenner en voormalige ontleder en teenintelligensiebeampte van die National Security Agency. 'N Spesialis in spioenasie en terrorisme, hy was ook 'n vlootoffisier en 'n War College-professor. Hy het vier boeke gepubliseer en is op Twitter by @ 20committee.
