Nuweling Zachary Spicer skitter as 'n twyfelende priester in 'The Good Catholic'

Terwyl Hollywood escapistiese rommel en spotprente met opgeblase begroting blyk, draai ernstige filmgangers op soek na oorspronklikheid meer as ooit tevore na beskeie onafhanklike films met groot idees. Vars uit die feeskring waar dit aandag en toekennings verwerf het, Die Goeie Katoliek is 'n sobere, bedagsame en goed gemaakte klein juweel oor 'n jong priester wat verskeur word tussen sy toewyding aan God en sy skielike fisieke en emosionele aangetrokkenheid tot 'n onkonvensionele vrou wat hom dwing om sy geloof en sy doel te bevraagteken. Dit is in alle opsigte 'n klein film, maar ek het dit as 'n klinkende idee gevind.

Verfilm in die onwaarskynlike omgewing van Bloomington, Indiana, Die Goeie Katoliek is gebaseer op die skrywer-regisseur Paul Shoulberg se persoonlike ervaring. Sy vader was 'n priester wat ontmoet, verlief geraak het en met sy moeder getrou het toe sy 'n non was. Niks wat melodramaties op die skerm gebeur nie, maar die film sentreer wel oor 'n soortgelyke geestelike krisis wanneer die goeie Katolieke priester in die titel die godsdienstige dogma begin bevraagteken wat toewyding aan die Skrifte aanmoedig, maar nie die vlees nie, en vra waarom 'n priester ' t albei doen. Vader Daniel (gespeel deur 'n charismatiese, innemende en heeltemal natuurlike nuweling, Zachary Spicer) is 'n aantreklike, praktiese en vroom priester wat by die kerk aangesluit het as 'n huldeblyk aan sy oorlede vader sonder om sy eie persoonlike kwesbaarheid vir wêreldse probleme en begeertes ten volle te erken. Hy woon in die pastorie, geposisioneer tussen opponerende voorstanders van die geloof wat deur twee ander mans van die doek voorgestel word - 'n ander onkonvensionele priester, vader Ollie (John C. McGinley), en die ouer, wyser vader Victor (Danny Glover), wat optree as 'n raadgewer vir hulle albei. Aan die een kant is Vader Ollie 'n basketbalverslaafde wat die koor lei in 'n rock and roll-weergawe van Amazing Grace, smag na sigarette en verfynde suiker, as 'n stevedore praat, en tydens die doksologie tennisskoene onder sy kleed dra. Aan die ander kant spreek Vader Victor, 'n ou vriend van sy vader, wat beloof het om Daniël te lei en te beskerm in die tug van die priesterskap, en spreek elke gemeentelid se probleem aan met 'n gerieflike gedeelte uit die Ou Testament en tien Hail Marys.

Vir Vader Daniël is dit nie so eenvoudig nie. Hy draf. Hy werk uit. Hy woon begrafnisse by, doop babas en luister na bekentenisse. Maar sy reeds sagte houding teenoor tradisies en verdraagsaamheid vir moderne tendense begin regtig smelt wanneer 'n vrou genaamd Jane haar probleme begin aflaai tydens sy laat Vrydagaand-skofte en luister na die bekentenisse van gemeentelede wat nie gereeld in die kerk kan kom nie. Jane (Wrenn Schmidt) is 'n musikant met haar eie idees oor godsdiens, verantwoordelikheid en gesonde verstand. Daniël, al verward oor sy eie geloof en doel, die opregtheid van sy geloftes in twyfel trek en diep verontrus dat hy, ongeag hoeveel hy probeer, geen tasbare bewys kan sien dat daar 'n God is nie, onwillig oorgee wanneer Jane hom uitdaag om met haar plekke te verruil in die belydenisskrif sodat hy sy eie probleme vir 'n verandering kan ontlaai. U kan sien waarheen dit op pad is. Hulle lag dit uit as 'n ster-gekruiste, platoniese, G-gegradeerde tragikomedie-vriendskap, maar namate hul onderlinge aantrekkingskrag toeneem, vermy regisseur Shoulberg alle pogings tot sensasionalisme ten gunste van 'n meer gebalanseerde ondersoek na die eeue oue vraag: Is 'n priester 'n godheid afgesonder van sy kudde, of net 'n gewone man soos ander mans? Dit is 'n kwynende vraag wat die meeste Katolieke huiwerig is om te vra, nog minder. Die Goeie Katoliek pak dit van voor af en stel die priesterskap voor as 'n komplekse lewenswyse in 'n toestand van konstante evolusie waarvoor daar geen maklike oplossings is nie. Baie van wat die materiaal sensitief en sekulêr hou, maar bo en behalwe die belang van 'n beperkte geloofsgebaseerde Christelike gehoor, is die brose, maar tog universele aantrekkingskrag van Zachary Spicer, 'n akteur wie se beperkte werk tot op hede op televisie nog net 'n breër reeks wat groter en beter blootstelling in speelfilms verdien. Hy is een om dop te hou.

Die Goeie Katoliek weerstaan ​​alle versoekings om seks in die vergelyking in te voer, maar ondanks die uiteenlopende menings van die ander priesters wat hom in die regte rigting probeer hou, is dit op die ou end duidelik dat wanneer Daniel sy kraag verwyder en aan Jane se deur klop, hy aan die rand self van 'n diepgaande verandering.