'N Rocket Lab Electron op die lanseerblad in Nieu-Seeland voor die Mission Don't Stop Me Now-missie.Vuurpylaboratorium SpaceX se opkomende uitdager Rocket Lab is trots daarop om klein, goedkoop vuurpyle en satelliete te maak. Maar dit het groot ambisies om hierdie petite ruimtetuig interplanetêr te gebruik. Nadat Rocket Lab later vanjaar 'n kontrak gesluit het om 'n klein sonde vir die NASA na die NASA te stuur en 'n interne projek om die lewe op Venus te soek, het Rocket Lab Dinsdag aangekondig dat hy nog 'n kontrak gewen het om twee van sy Photon-ruimtetuie vir 'n NASA te stuur. wetenskaplike sending na Mars in 2024.
Die kontrak, toegeken deur die Universiteit van Kalifornië Berkeley Space Sciences Laboratory (UCBSSL) onder die NASA se Small Innovative Missions for Planetary Exploration (SIMPLEx) -program, gee die opdrag aan Rocket Lab om twee ruimtetuie te ontwerp en te bou vir die ontdekkingsreisigers vir ontsnap en plasma-versnelling en dinamika (ESCAPADE) ) die missie om Mars se unieke hibriede magnetosfeer te bestudeer om te verstaan hoe die klimaat mettertyd verander.
Dit is 'n baie belowende missie wat groot wetenskap in 'n klein pakket sal lewer. Planetêre wetenskaplike missies het tradisioneel honderde miljoene dollars gekos en dit duur tot 'n dekade om tot sy reg te kom, het Peter Beck, uitvoerende hoof van Rocket Lab, in 'n verklaring gesê. Ons foton-ruimtetuig vir ESCAPADE sal 'n meer kostedoeltreffende benadering tot planetêre verkenning toon wat die wetenskapgemeenskap se toegang tot ons sonnestelsel ten goede sal verhoog.
Die Photon is 'n satellietbus ongeveer so groot soos 'n kombuisoond. Dit kan tot 40 kilogram (88 pond) loonvragte vervoer tydens interplanetêre reise. Die tweeling-ruimtetuigstelsel sal in 2024 aan boord van 'n NASA-verskaffingsvoertuig gelanseer word. Rocket Lab hoop dat dit sy eie Neutronversterker , 'n middelgrootte herbruikbare vuurpyl (ongeveer twee derdes van die hoogte van 'n SpaceX Falcon 9), betyds vir die missie.
Die Mars-kontrak is nog 'n mylpaal in die visie van Rocket Lab om interplanetêre missies bekostigbaar en toeganklik te maak vir die breër wetenskapgemeenskap.
Die vermindering van die koste van interplanetêre missies, en dit ook moontlik maak op baie korter tydraamwerke, het 'n enorme invloed op die hoeveelheid wetenskap wat ons kan doen, het Beck in 'n e-pos aan Braganca gesê. Dit is tipies vir planetêre wetenskaplikes om een of twee groot missies in hul loopbaan van stapel te stuur, hoofsaaklik as gevolg van die sendingkoste, en dit verander met Photon.
Hy het bygevoeg: Deur meer gereeld minder kleiner missies te stuur, eerder as een groot studie per dekade, kan wetenskaplikes die bevindinge herhaal terwyl ons gaan, aanpas en dan die volgende missie begin. Die soorte wetenskap wat hierdie missies sal bereik, is baanbrekend, van die soeke na lewe in Venus se atmosfeer tot die begrip van hoe klimaat op Mars verander.
Rocket Lab word later vandeesmaand op Nasdaq bekend gestel deur 'n samesmelting met die spesiale verkrygingsonderneming Vector Acquisition in 'n ooreenkoms wat die ruimtelike aanvang op $ 4,1 miljard waardeer.
