Vleuel: Miskien was daar glad geen man nie, maar net 'n lugspieëling wat deur ons verlange en leegheid getoor is. ... Miskien was die onmoontlike man niks anders as 'n spook wat gemaak is van ons eie verlange nie.
Jong: Ek dink nie daar is net een persoon vir almal nie. Dit sal vir my baie moeilik wees om by 'n ou te wees wat nie helder of snaaks was nie. En hy sal die absurditeite van die wêreld moet sien, nie presies soos ek dit noodwendig sien nie. By die mans by wie ek al was, was die belangrikste hoe hulle geruik het, eerder as hoe hulle gelyk het. Die eerste keer dat u by iemand slaap, voel u of u by die huis gekom het of dat u by 'n vreemdeling is. Ken, my man, het net geruik of hy aan my behoort. Ek praat nie van higiëne nie. Ek praat van wanneer jy hom omhels, hy voel of hy 'n lid van jou stam is of nie. Dit is hul geur. Ek het 'n baie sensitiewe neus. Ek vereenselwig my met honde. Ek verstaan die wêreld deur my neus.
Al die enkel dames
Vleuel: Daar word altyd veronderstel dat 'n vrou alleen is as gevolg van verlating, nie keuse nie. En sy word so behandel as 'n paria. Daar is eenvoudig geen waardige manier vir 'n vrou om alleen te woon nie. ... Ek kon myself eenvoudig nie sonder 'n man voorstel nie. Sonder een het ek verlore gevoel as 'n hond sonder 'n meester - wortelloos, gesigloos, ongedefinieerd.
Jong: Dit is een ding wat eintlik verander het. Ek ken soveel vrouens in die vyftigs, sestigs en sewentigs wat dit geniet om alleen te wees. Dis wonderlik. Hulle sien geen stigma daaraan verbonde nie. Ons het nie meer 'n man nodig om ons identiteit te bewys nie. Ek het al soveel ouer en jonger vriende hoor sê, ek is net so gelukkig om alleen te wees. Ek hoef nie toestemming te vra om die sitkamer pers te verf nie. Sonder mans kan ons doen wat ook al. Dit is 'n wonderlike gevoel.
Die Huweliks plot
Vleuel: Wat is in elk geval die huwelik? Selfs as jy van jou man gehou het, het daardie onvermydelike jaar gekom toe hy hom fokken vaal geword het. ... Wat van al die ander verlange, wat na 'n rukkie 'n huwelik niks gedoen het nie. ... U het verwag dat u geen ander mans na die huwelik sou begeer nie. En u het verwag dat u man geen ander vrou sou wou hê nie.
Jong: Ons het almal geweldige fantasieë oor die huwelik. As u wil sien dat hulle uitgespeel word, gaan lees net een van die huwelikstydskrifte. Vroue dink regtig dat dit alles gaan oor die ring en 'n trourok van $ 10.000 deur Carolina Herrera of Vera Wang. Die hele fantasie van die huwelik is 'n siek truuk vir vroue.
Jy is nie regtig bedoel om te trou totdat jy ouer as 50 is, want as jy jonk is, is jy springerig en wil jy alles proe, so dit is baie moeilik om getroud te wees. Soos u ouer word, word dit makliker. In die eerste plek het u vrede gemaak met baie dinge, u het baie dinge ervaar en u is in staat om stabiliteit te waardeer. Ek is nie seker dat ek stabiliteit ooit waardeer het toe ek jonger was nie. Eintlik is die beste huwelike derde en vierde huwelike, as almal te moeg is. Maar dit word beter as u ouer word en die dinge wat u waardeer, verander .
Getrouheid en die ontevredenheid daarvan
Vleuel: Hoe skynheilig om met 'n man na bo te gaan wat jy nie wil neuk nie, laat die een wat jy daar sit alleen sit, en dan, in 'n toestand van groot opgewondenheid, naai die een wat jy nie wil naai nie terwyl jy voorgee dat hy die een is jy doen. Dit word getrouheid genoem. Dit word beskawing en die ontevredenheid daarvan genoem.
Jong: Kyk, Vrees vir vlieg is 'n baie jong boek. Dit is net die soort ding wat 'n vrou in haar twintigs sou sê, wat moreel beter voel as die hele wêreld vir volwassenes. Die heldin is baie groen en soek steeds na haarself, haar geloofstelsel en haar beroep. Ons is geneig om kritieser te wees as ons jonk is. Ek was beslis onuitstaanbaar toe ek op universiteit was! Ek het gedink ek weet alles. Een ding weet ek nou seker: ek weet nie alles nie, en totale eerlikheid in 'n verhouding beteken miskien nie om te bely nie alles . Hou net jou mond, soms is dit die sleutel tot die lewe.
Op babas
Vleuel: Ek sou 'n kind hê as ek gereed was. Of as ek nooit gereed was nie, dan sou ek nie. Was 'n kind 'n waarborg teen eensaamheid of pyn? Was daar iets?
Jong: Die druk om voort te plant is steeds sterk. Dit is nie universeel nie, en 'n vrou kan beslis sê: Ek was nie bedoel om kinders te hê nie; Ek wil nie kinders hê nie. Maar daar is sulke maatskaplike druk om babas te hê as u 'n vrou is, minder vir 'n man. En vandag het ons al hierdie politieke randgekke - die teepartytjies en evangeliste - wat probeer om geboortebeperking weg te neem! Ek bedoel, dit is nie aborsie wat hulle najaag nie - dit is geboortebeperking. Hulle wil vroue kaalvoet en swanger hê, sodat ons nie by die politieke proses kan aansluit en dinge kan verander nie. Hulle wil nie hê dat vroue beheer oor hul lewens moet hê nie.
Wat het ooit met ZPG [Zero Population Growth] gebeur, wat ondersteuning bied vir mense wat nie kinders wil hê nie? Ek dink nie almal nie moet kinders hê. Daar is mense wat erken dat hulle afskuwelike ouers sou wees, wat deur afgryslike ouers grootgemaak is, en hulle is verskrik oor die idee om kinders te hê. Ons moet hulle laat afgrys.
Maar toe ek omtrent 34 geword het, het ek al die rondloperhonde in Connecticut begin aanneem, en op 'n sekere oomblik het ek gesê: Erica, jy moet liewer 'n baba kry, anders gaan jy met 'n huis vol hawelose diere beland. Ek het dus my dogter, Molly, gehad. Ek was net verbaas oor hoe lief ek vir haar was. Ek sou myself oorboord gegooi het om agter haar aan te swem. Vrees vir vlieg
Vleuel: My vrees vir vlieg laat my tog op vliegtuie ry solank as wat ek instem om die hele vlug deur verskrik te ly.
Jong: Ek is nie meer bang om te vlieg nie. Die boek het my genees, want dit het my die hele wêreld vol geneem. Vrees vir vlieg is regtig 'n obsessiewe-kompulsiewe versteuring. Dit het te doen met die beheer oor die heelal. Maar ons is nie. Dit is iets wat ons regtig nie in ons twintigs weet nie. U leer dit al hoe beter soos u ouer word. Ek geniet my lewe baie meer as wat ek ooit gehad het. Ek geniet klein dingetjies meer. Ons het 'n pragtige reeks dae hier in New York gehad. September was so mooi. Ek voel so gelukkig dat ek verstaan wat dit beteken om op die oomblik te wees en nie altyd na die verlede of die toekoms te kyk nie.
Erica Jong by haar woonstel aan die Upper East Side. (Foto: Washington Post) 
