Hell on Wheels: Ontmoet die eerste miljoenêrsmotor wat 'n voetganger afmaai

The White Ghost (foto met dank aan vanderbiltcupraces.com).

Die Vision Zero-plan van burgemeester, Bill de Blasio, se sterftes en beserings vir voetgangers maklik om te voorkom, het die standaardspoedbeperking van New York van 30 myl per uur tot 25 verlaag. Met die doel om alle verkeersdood binne agt jaar te beëindig, het dit ook strenger strawwe vir vinnige vaart gevoer.

Dit is reeds een burgemeestersinisiatief wat lyk asof dit slaag. Stadsterftes se voetgangersterftes het tot historiese laagtepunte gedaal. Slegs 132 voetgangers is in 2015 dood.

Sekerlik is New York verlig en opgegradeer in die 114 jaar sedert die eerste motor in private besit iemand getref en doodgemaak het ('n taxi het 'n voetganger in 1899 doodgemaak).

Daar was toe geen rekenaars nie en die IRT-metro was nog twee jaar weg. Daar was motors om seker te wees. Byna almal was in die besit van superrykes, maar genoeg strate het reeds gevul om aan te dui waarheen dinge op pad was. Daar was beslis ook 'n haatlike verkeer. En mense is ook tydens spitstyd doodgemaak. Hulle is deur perde doodgemaak!

Om te verstaan ​​hoe verkeersongevalle voor die motor was, kan ons teruggaan na 1880, 'n dekade voordat motors ingestel is. Toe was Manhattan die stad. Met 1 206, 299 burgers, was dit die grootste stad in die land. Die derde grootste was Brooklyn, 'n aparte gemeente van 566, 663. Oor die onnatuurlike sterftes berig die lykskouer dat in 1879, behalwe as gevolg van siekte, 1.068 sterftes was. Van die sterftes is 51 ongelukkige voetgangers deur waens omgery. waens en waens en perdekarretjies het afgekap 32. Vinniger stoom aangedrewe straatvoertuie het 22 mense doodgemaak, terwyl die aantal wat deur verhoogde treine omgery is, 11. Dit is belangrik om in gedagte te hou hoeveel groter die stad nou is , met byna agt keer soveel New Yorkers.

Op 12 Februarie 1902 het multimiljoenêrs soos William K. Vanderbilt, Jr., net so toegewyd geraak aan vinnige motors as vir vinnige perde. Toe hy die eerste internasionale motorwedren, die Vanderbilt Cup in 1904, al in 1900, gereël het, het hy 'n Daimler Phoenix-toermotor van drie ton van $ 10 000 ingevoer. Die 'White Ghost' genoem, en sy eienaar het dit op die baan en af ​​gejaag. Daar is geskerts dat Vanderbilt vir elke kilometer wat hy in sy verblindende wit motor afgelê het, $ 50 aan boetes alleen bestee het.

Edward Russell Thomas en Vanderbilt was tjommies. Samuel Thomas, seun van die Unie-generaal, het 'n trustfonds geërf met 'n jaarlikse inkomste van $ 150,000. Of dit nou in Wall Street gewerk het, spoorweë bestuur, 'n renkoerant gekoop het of 'n noemenswaardige volbloed-stal bymekaargemaak het, dit lyk asof die 6'2 '' Yale-gegradueerde van sukses na sukses gaan. Op 27 is hy nuut verkies tot die jongste bankpresident ooit in New York. Vanweë die huwelik op 29 Junie 1901, het onreëlmatighede met die bates van die 7de Nasionale Bank, Thomas sy planne laat verander, en sy 17-jarige verloofde van drie weke bekabel, het hy gepleit dat sy na New York kom om te trou.

E. Thomas,ongeveer 1912. (Paspoortbeeld met vergunning van archives.gov.).

Die toekomstige vrou van die komponis Cole Porter, Linda Lee, is afkomstig van 'n sagte familie uit die hoër middelklas in Louisville, Kentucky. In die onbereikbare lyne van Grace Kelly was sy 'n gevierde blonde skoonheid. Baie verwysings beweer dat haar troue met Thomas in Newport, Rhode Island, plaasgevind het. In plaas daarvan is die vakbond in die Harlem-woonstel van haar tante in Morningsidelaan 20 gevier.

Nadat hulle getroud was, het die Thomas's 'n luukse lewe geleef met huise in Palm Beach en Newport, behalwe die stad. Daar is gesê dat mevrou Thomas se gunsteling afdelingswinkel Cartier was.

Die koop van die White Ghost van Willie K. Vanderbilt, selfs nadat E. R. Thomas dit helderrooi geverf het, het dit sy berugte naam behou. Niemand was verbaas om te hoor hoe Thomas saam met vriende, ver van die huis af in 57ste straat naby 5de Laan, gery het noordwaarts nie. Convent Avenue, is vernoem na die Madames of the Sacred Heart, wat 'n afrondingskool en vrouekollege daar bestuur het. Dit brei uit van die 126ste tot die 152ste straat, geplavei met kreosoot-deurweekte houtblokkies, en dit was 'n gunsteling snelweg vir kragtige mans met kragtige motors.

Sommige getuies het bereken dat Thomas op 12 Februarie 1902 om 13.45 uur per uur op 40 myl per uur geslinger het. Dit is toe die White Ghost die lewe van die 7-jarige Henry Theiss verpletter het. Hy het op pad saam met vriende gespeel. Die ander hoor vinnig hoe die horing ontplof. In die hof het Thomas en sy vriende daarop aangedring dat die jong Theiss onverklaarbaar na die motor gehaas het. Wat nie verduidelik is nie, was die beweerde spoed wat hulle toegelaat het, 14-16 mph, ongeveer die dubbele van die stad se destydse 8 mph-limiet. 'N Rooms-Katolieke, die jeug is net buite die nonneklooster van die Heilige Hart getref. Die godsdienstige medalje wat Henry Theiss gedra het, was asof dit vir Christus onuitwisbaar gemerk was, in die sagte vlees van sy maag ingebed.

Sy gesin het daar naby in 'n woning in die Agtste Laan gewoon. Sy vader verdien $ 1,00 per dag as 'n stukwerker wat boekrande vergul het. Toe Thomas uiteindelik vrygespreek is, het Henry se beroofde vader, Frank P. Theiss, $ 25,000,00 gedagvaar vir sy verlies. Met die instemming met Thomas dat die bedrag buitensporig was, het die hof $ 3 125,00 toegeken.

Terwyl hy in die 125ste Straat-polisiekantoor aangehou is na die 'ongeluk', het Thomas gesweer dat hy nooit weer in 'n motor sou ry nie. Hy het nie sy belofte nagekom nie. 'N Rukkie later het hy die White Ghost na die buiteland gestuur om deur Suid-Italië te toer, waar hy 'n' boervrou 'daar vermoor het, die moeder van drie. Sonder om te stop, vlug hy na Parys.

My 90-jarige Newport-vriendin, Eileen Slocum, het Linda Lee geken toe sy mev. Cole Porter was (Lee is in 1912 van Thomas geskei). Dit was nie dat haar eerste man 'n slegte bestuurder was nie, het mev. Slocum onthou dat Linda haar vertel het. Maar nadat hy een keer gewaarsku het deur sy toeter te wys, het hy eenvoudig geweier om ooit te stop!

Mev. Slocum het verder bespiegel oor hoe hy miljoene verloor het tydens die ongeluk van 1907, sy knie gebreek het en so lam dokters geword het om sy been te amputeer en dat hy geskei is deur Linda, die eerste van sy drie vrouens, 'n vorm van karma vir Thomas? Die roekelose bestuurder is ook op 60 jonk dood, het sy daarop gewys.

Linda Lee Thomas (Foto met dank aan M.H. Adams).

Vir my, iemand wat reg woon op die plek waar Henry Theiss vermoor is, 'n aangrypender mate van geregtigheid vir Thomas, het vroeër gekom as sy dood in 1926. Dit het gebeur enkele maande nadat hy die lewe van 'n klein seuntjie in sy nuwe Mercedes Benz (hy het eenkeer aan 'n verslaggewer gesê Waarom sou my Mercedes 90 km / h kon oorskry as ek net 10 km / u gaan?).

Bestuur deur 'n chauffeur, saam met vriende en sy vrou, tussen 2de en 3de laan, in 44ste straat, het 'n skare van ongeveer 100 seuns en jong mans nader gekom. Hulle skree beledigings en gooi klippe en ander missiele na die insittendes van die motor. In die nek getref en gebloei, het mevrou Thomas flou geword.

Die verlies van u kind of vriend, hoe u kan verlang om uit te slaan, om terug te slaan. Maar selfs as dit verstaan ​​word, is geweld altyd 'n betreurenswaardige weg. Henry Theiss was geensins bekend aan die rotsgooierige krotbewoners wat Edward Thomas en sy deftige party aanval nie. Tog het hulle waardeer hoe baie die seun soos hulle was. Albei Thomas se verarmde slagoffers is 'n eeu gelede as uitgawes beskou. Wat vandag in New York opstand so skaars maak as wat dit is, is dat dit so selde nodig is. Dit maak nie saak hoe bevoorreg 'n mens kan wees nie, nie die burgemeester of iemand anders nie, sal die arrogansie van mense soos Edward Russell Thomas nie meer verskoon nie: koelbloedige moordenaars, met die motor om te voel vir ander en gewapen en gevaarlik.

Michael Henry Adams s’nboeke insluit Harlem, Lost and Found; 'N Argitektoniese en sosiale geskiedenis , en Styl en genade; Afro-Amerikaners tuis . Tans is hy aan die werk op die komende Homo Harlem, 'n Kroniek van die lesbiese en gay lewe in die Afro-Amerikaanse kulturele hoofstad, 1915-1995 .