Dit lyk of Jeffrey Epstein 'n spioen was - maar wie se?

Wat skandale betref, het die sordige sage van Jeffrey Epstein alles. Geheimsinnige prettige geluk. Ontspanning met stralery. Baie mooi meisies — insluitend baie jong meisies. Seks en meer seks, nie noodwendig wettig of instemmend nie. Voeg 'n bataljon VIP's by, insluitend miljardêrs, bekendes van die A-lys, koninklikes en nie minder nie as twee Amerikaanse presidente.

Die enigste ding wat ontbreek, was spioenasie ... en dit ontbreek nie meer nie.

Hierdie week het die Epstein-verhaal die middelpunt geneem om al die bogenoemde redes. Die verrassende inhegtenisneming van die 66-jarige het pedofiel Saterdagaand op die Teterboro-lughawe in New Jersey toegelaat toe hy van Parys af op pad was, het alles weer oopgemaak. Die saak het gespring in en uit die nuus sedert 2007, toe Epstein sy geneentheid vir minderjarige vroue by die departement van justisie erken het, in ruil vir sagte behandeling.

Die media is sedert die naweek erg, aangesien besonderhede oor Epstein se skokkende privaat lewe na vore kom. Openbare afgryse het gevolg - nog een vermeende slagoffer na vore gekom net vandag en beweer dat Epstein haar in 2002, toe sy 15 was, verkrag het - en meer blyk te wees.

Die departement van justisie is nie verseël nie sy nuwe aanklag teen Epstein op Maandag, wat fokus op die tydperk 2002 tot 2005, toe Epstein na bewering 'n geheime ryk bestuur het om minderjarige meisies tussen sy koshuise in New York en Florida te verplaas om hulle seksueel uit te buit. Epstein se lewe sal nooit dieselfde wees nie.

Maar wat was daardie lewe regtig? Dit is 'n belangrike vraag wat niemand in die openbaar kon beantwoord nie. Hoe Epstein sy fantasties uitspattige lewenstyl gehandhaaf het, was lank 'n onderwerp van bespiegeling en raaisel. Hy beweer dat hy sy super fortuin as 'n finansiële goeroe vir die superrykes verdien het, maar byna al sy kliënte was naamloos. Daarbenewens het Epstein blykbaar onbeperkte vrye tyd gehad in 'n onderneming waar oorwerk standaard is, om sy beroep op die verkryging van masserings van jong vroue na te streef.

Vicky Ward, die onverskrokke ondersoekjoernalis, wat die lelike werklikheid agter die Epstein-gevel langer probeer blootlê het, het vandeesweek laat vaar. In 'n verslag vir die Daily Beast Ward werp lig op die ooreenkoms van die Justisie se 2007 nie-vervolgingsooreenkoms met Epstein, die soetste soet aanbiedings, aangesien dit Epstein 'n lagwekkende gevonnis opgelê het - vir misdade wat enige normale persoon dekades lank sou verdwyn nadat hy erken het.

Alexander Acosta, die huidige Amerikaanse Arbeidsekretaris, sit op die warm plek, aangesien hy 'n dosyn jaar gelede die Amerikaanse prokureur vir Suid-Florida was wat die ooreenkoms met Epstein gesny het. Ward verduidelik die agtergrond van die ooreenkoms, wat nou 'n lus vir Acosta is. Sy het spesifiek uitgewei dat die Epstein-kwessie ter sprake gekom het toe Acosta deur president Donald Trump in die kabinet aangestel is. Ward skryf:

Hy het die nie-vervolging-ooreenkoms met een van die prokureurs van Epstein beëindig omdat hy gesê het dat hy moes terugtrek, omdat Epstein hoër was as sy salaris. Ek is meegedeel dat Epstein 'tot intelligensie behoort' en om dit alleen te laat, het hy aan sy onderhoudvoerders in die Trump-oorgang gesê, wat blykbaar gedink het dat dit 'n voldoende antwoord is en Acosta aangestel het. (Die Arbeidsdepartement het geen kommentaar gelewer toe hy hieroor gevra is nie.)

Wag wat?

Acosta het volgens homself dus in 2007 gekant om Epstein te vervolg, ondanks die feit dat hy oor genoeg bewyse beskik dat hy skuld bewys, omdat hy aan intelligensie behoort het. Wie se intelligensie, presies? is die eerste van baie vrae wat hier opduik.

Hierdie eis het 'n gepaste mate van skeptisisme ontvang, en Acosta het 'n kans gehad om vanmiddag in 'n perskonferensie te verduidelik wat hy bedoel het. Op kamera, Acosta volgehou dat hy die beste gedoen het wat hy kon met daardie saak, terwyl hy erken dat dit nou skaars na 'n billike straf lyk.

Die intelligensie-kwessie het ter sprake gekom, en Acosta se reaksie was bisar. Hy het eerder geslaag om die rekord reg te stel hierdie vreemde woord slaai te gee op die vraag oor Ward se verslaggewing:

Daar is dus verslag gedoen oor hierdie effek, en laat my sê, daar is in hierdie geval baie gerapporteer, nie net nou nie, maar deur die jare heen, en weer eens, ek sou huiwer om hierdie verslaggewing as 'n feit te beskou. Dit was 'n saak wat deur ons kantoor aanhangig gemaak is, dit is gebring op grond van die feite en ek kyk na die verslaggewing en ander. Ek kan dit nie direk aanspreek nie vanweë ons riglyne, maar ek kan u vertel dat baie verslaggewing afgaan van konyngate.

Vir almal wat vertroud is met die hoofstad van ons land, is dit 'n ontkenning van 'n epiese aard. Gegewe die kans om Ward se verslag te weerlê, spesifiek dat die Epstein-saak intelligensie-aangeleenthede behels, het Acosta niks van die soort gedoen nie. Inderdaad het hy funksioneel erken dat dit waar is.

Wat kan ons dan op hierdie stadium aflei? Dit blyk dat Jeffrey Epstein by een of ander aard by intelligensiewerk betrokke was - en dit was waarskynlik ook nie Amerikaanse intelligensie nie. Die Amerikaanse intelligensiegemeenskap is toegeeflik op die privaatgewoontes van agente of informante met 'n hoë waarde, maar hulle sal jare lank nie die gesig hou van sekshandel vir minderjariges op Amerikaanse bodem nie. Alhoewel dit waarskynlik is dat Epstein inligting aan die FBI gedeel het - baie misdadigers doen dit om vir hulle 'n versekering te koop - is dit onwaarskynlik dat hy hoofsaaklik vir die Amerikaners gewerk het.

Wie is dan die verdagtes? Dit lyk verskriklik toevallig dat Epstein se beste vriend en sakevennoot vir dekades Ghislaine Maxwell was, die Britse sosiaal en die dogter van wyle Robert Maxwell, die mediamagnaat wat in 1991. in geheimsinnige omstandighede gesterf het. Iets van 'n Bond-skurk het die werklike lewe verander, Maxwell was mal oor die kollig, al was hy 'n bedrieër en 'n spioen. Britse teenintelligensie beoordeel dat Maxwell vir die KGB gewerk het, terwyl deurdringende aantygings dat hy ook vir Mossad gewerk het, is ewe waarskynlik.

Aangesien die grense tussen Russiese intelligensie, Israeliese intelligensie en georganiseerde misdaad in die praktyk opmerklik vaag kan word, soos ek vroeër verduidelik het, kan dit moeilik wees om te antwoord met enige presisie om te beoordeel vir wie Epstein gewerk het. Maar ons het 'n lys met verdagtes om vrae te begin vra.

Wat nie betwyfel word nie, is dat 'n sekssmokkelring op minderjariges, waarby talle wêreldwye VIP's betrokke was in situasies wat in die gedrang was, vir 'n hele paar intelligensiedienste van groot belang sou wees. Dit lyk of die Epstein-sage nog meer onaangenaam en interessanter word.