Sir Richard Branson ontspan op sy privaat eiland.Getty Images Aangesien die COVID-19-pandemie die reisbedryf wêreldwyd dodelik eis, staan die lugdiensonderneming onder Virgin Group op die rand van ineenstorting. En die eienaar daarvan, die Britse miljardêr Richard Branson, soek ten alle koste 'n reddingsboei van die regering - insluitend om sy private eiland in die Karibiese Eilande as onderpand op te stel.
In 'n ope brief aan werknemers en klante van Virgin Group stel Branson voor dat Virgin Atlantic (een van die twee lugdienste onder Virgin Group) 'n lening van 'n paar honderd miljoen pond van die Britse regering kan gebruik.
SIEN OOK: Shake Shack kry $ 10 miljoen COVID-19 kleinsake-lening — Besluit dan om dit terug te gee
Dit sou in die vorm van 'n kommersiële lening wees - dit sou nie gratis geld wees nie en die lugdiens sou dit terugbetaal, het Branson belowe.
Die werklikheid van hierdie ongekende krisis is dat baie lugdienste regoor die wêreld regeringsondersteuning nodig het en baie dit reeds ontvang het, het hy verder verduidelik en 'n voorbeeld genoem dat EasyJet in Switserland onlangs 'n lening van £ 600 miljoen ($ 746 miljoen) ontvang het. die Switserse regering. Daarsonder sal daar geen mededinging oorbly nie en honderdduisende werkgeleenthede sal verlore gaan, tesame met kritiese konneksie en groot ekonomiese waarde.
Die Britse regeringshulp is veral dringend in ag genome dat die ander Virgin Group-lugdiens, Virgin Australia, dreigende insolvensie in die gesig staar en die Australiese regering het sy versoek om 'n lening van A $ 1,4 miljard ($ 890 miljoen) geweier. Sedert die uitbreek van die koronavirus het die lugdiens byna al sy vlugte gekanselleer en was dit nie suksesvol om sy skuld te herstruktureer nie.
Branson se groot vraag is in Brittanje met 'n vlaag van kritiek beantwoord. Richard Fuller, die konserwatiewe parlementslid vir Noordoos-Bedfordshire, byvoorbeeld, het Branson se besluit gekelder vroeg in die pandemie om werknemers van Virgin Atlantic agt weke onbetaalde verlof te laat neem, en gesê dat Branson sy groot persoonlike fortuin, geskat op noord van $ 4 miljard, moet gebruik om sy personeel se verlof te dek.
Ander kritici het ook met Branson se belastingvermyding te kampe gehad deur sy huis en maatskappybasis jare gelede na die Britse Maagde-eilande te verskuif.
Branson het op albei kritiek gereageer en beweer dat hy en sy vrou, Joan Templeman, om belastingredes nie na die buiteland verhuis het nie en dat die grootste deel van sy rykdom nie vloeibaar is nie.
Joan en ek het Brittanje weens belastingredes nie verlaat nie, het Branson geskryf, maar vir ons liefde vir die pragtige Britse Maagde-eilande (BVI) en in die besonder Necker-eiland, wat ek gekoop het toe ek 29 was ... Soos met ander Virgin-bates, is ons Die span sal soveel geld as moontlik teen die eiland insamel om soveel moontlik werksgeleenthede in die Groep te bespaar.
Die Necker-eiland, 'n eiendom van 30 hektaar, is in 1978 deur Branson vir $ 180 000 gekoop. Dit word volgens $ 60 miljoen werd, volgens Business Insider.
Oor die kontroversie oor sy netto waarde het Branson benadruk dat dit bereken word op die waarde van Virgin-ondernemings regoor die wêreld voor hierdie krisis, en nie as kontant in 'n bankrekening sit om gereed te wees nie.
Oor die jare heen is daar nog nooit beduidende winste uit die Virgin Group gehaal nie, het hy verduidelik. In plaas daarvan is hulle herbelê in die bou van besighede wat waarde en geleenthede skep. Die uitdaging is tans dat daar nie geld inkom en dat daar baie uitgaan nie.
Virgin Group besit 51 persent van Virgin Atlantic (Amerika se grootste lugdiens, Delta, die ander 49 persent) en agt persent van Virgin Australia.
